段祺瑞对靳云鹏说，“你打电话给镜潭吧！”

于是靳云鹏到另一间空屋中，打电话给吴炳湘，请他派马队驱散公民团，然后又打电话给在陆军部留守的张世钧，告诉他这出戏吹尾声了。

“明天召集一次临时阁议吧！”段祺瑞交代张国淦，“定在上午十点钟。”

“议程呢？”

“问问大家的意见，如果参战案通不过，内阁该怎么办？”

“这，”张国淦很婉转地说，“是不是私下向大家征询意见，比较能够探出其意？”

“不！我希望大家公开表示意见。”

张国淦是秘书长，建言不纳，唯有奉令行事，打电话到国务院秘书处，关照连夜发召集阁议的通知。

段祺瑞准十点钟到了国务院，随即进入会议室，放眼一望，不由得愣住了，阁员还只到了一个——教育总长兼代内务总长的范源濂。

“今天怕要流会了。”张国淦听说总理已到，匆匆赶了来，手里拿着一大沓信。

“怎么，都请假？”

“不是，都辞职了。”说着将手中的信一扬，“一共四份辞职书。”

“哪四位？”

辞职的四总长是外交伍廷芳、法务张耀曾、农商谷钟秀、海军程璧光。此外交通许世英、财政陈锦涛则因他案先后去职，代理的次长都出差去了，以至于只有一个范源濂出席阁议。

这样子从内部来倒阁，为段祺瑞始料所不及。当时走到范源濂面前，伸手相握，很感激地说：“静生，多承不弃，感激之至。”

“总理身系重任，总以委曲求全为贵。”

“委曲而能求全，我亦甘受委屈，”段祺瑞不愿多谈，连声说道，“多谢，多谢！”说完，将手放了开来。

于是范源濂鞠个躬走了。段祺瑞在他自己的椅子坐了下来，好半天不作声。

“辞职的理由是什么？”

“总理何必问理由？真正的理由，不会形诸文字的。”

“伍、程辞职，不足为奇，他们本来就是西南那面的；张镕西辞职，一定是为昨天的事引咎。我就不明白，何以谷九峰亦跟我捣乱？”段祺瑞问，“君劢在不在？”

“秘书长，”有个秘书推门进来，一看段祺瑞也在座，便先向他行了礼，然后才向张国淦作未完的报告，“公府丁秘书长有电话。”

“一定是说昨天那件事。”段祺瑞站起来说，“跟丁佛言谈完了，到我那里来。”

果然，段祺瑞料得不错，丁佛言告诉张国淦，西南方面由孙中山领衔，岑春煊、章太炎、唐绍仪、唐继尧联名，电请黎大总统惩办滋扰国会的伪公民团分子。

“这件事非严办不可。”丁佛言说，“为段总理设想，应该赶快发布这个命令，越快越好。现在流言很盛，你总听到了吧？”

“什么流言？我没有听到。”

“只说一点好了，公民团的代表是陆军部的职员，可以想见幕后指使者是谁。”

张国淦在电话中报以长叹，说得一声：“我知道了。”随即挂断了电话。

到得段祺瑞的办公室，只见张君劢也在那里，看到他，都住了口。张国淦便将丁世峄的话转告了段祺瑞，赞成立即发布严办公民团的命令。

段祺瑞考虑了好一会儿才开口：“照这样子，是往妥协的路子上去走。发布命令以后，下一个步骤如何？现在就得研究。请你打电话给又铮，马上来。”

张国淦如言照办，等办好严惩公民团的“府稿”，派人送出，徐树铮也到了，一起在总理办公室密谈。

“你大概还不知道，”段祺瑞对徐树铮说，“今天召集临时阁议，只到了一个范静生，其余的都辞职了。”

“这也不是意外。”徐树铮说，“正不妨趁此机会，改组内阁。”

“是的。”张国淦乘机进言，“参战案通过了，要成立国防内阁。不如先改组，容纳了国会中最大的两派，参战案自然就能顺利通过。”

段祺瑞不作声，只看了徐树铮一眼，意思是要他来发问。

“乾若兄，”徐树铮说，“这个团结一致的原则，是可以接受的，但要看改组的办法。国防内阁自然以权力集中为原则。是不是？”

“一点不错。”张国淦说，“权力要集中，人就不能太多。我想除总理以外，阁员以六位为原则。”

“这六位是如何分配呢？”

“鼎足之势。”

“意思是请总理提两位，研究会、国民党各提两位？”

“是的。”

“我想，”徐树铮只看着段祺瑞说，“只要提出来的人肯合作，这个原则也未始不能接受。”

段祺瑞点点头，“任公跟济武是处得来的。”他问，“你们看国民党会提哪两个人？”

“大概是岑云阶、唐少川。”

“岑云阶也还罢了；唐少川，”段祺瑞大为摇头，“绝不行！”

原来段祺瑞对唐绍仪恶感特深。唐绍仪