朋友昨夜在平康坊三曲掷骰子，赢了二十万钱，若有东西变卖，恰是个好主顾。”

“可惜没有。”

“这样吧，”侯景先越发放低了声音，“把你的耳环摘下来，我包你卖得个意想不到的好价钱——我那朋友，钱不当钱，花他几个在他毫不在乎，你跟你家小娘子这个年可就过得很舒服了。”

“多谢侯伯伯想得周全。”浣纱平静地答道，“不过这哄骗的勾当，还是不做它吧！”

“好！”侯景先一跷拇指说，“浣纱，你身份不高，品行尊贵，我真服了你！”

“好说、好说。侯伯伯，说实话，倒是有件大事来跟你商议。”浣纱悄悄地把小玉病势好转，以及医生郑重的告诫，都说了给侯景先听。

“这可真是意想不到的。”侯景先说，“怕只怕，来年春天见不着姓李的那家伙的影子，可不又把你家小娘子急出病来！”

“是的。”浣纱说，“我跟桂子商议过，小娘子一颗心，痴得再不回头了，索性骗得她死心塌地吧！”

“那也要姓李的肯骗她才行。”

“就是这话啰！桂子的话也有道理，李十郎到底是读书人，总不能一点不念香火之情。眼看小娘子已到了这步田地，他不能见死不救。咱们不指望进他李家的门，只请他别再那样子不理不睬，只当小娘子是他一个外室，有钱也罢，无钱也罢，反正不叫他为难。若是放了外任，尽管带了他的正室夫人去，就别忘了三两个月捎封书信来，哄哄小娘子就行了。侯伯伯，你想，照这样子，既不会害他夫妇失和，又不会妨害他的前程，他若是还有点人心，能不答应吗？”

“你跟桂子想倒是想得入情入理。只是你问过你家小娘子，她肯这样委屈吗？”

“用不着问！一定肯，千肯万肯！”浣纱答道，“侯伯伯，你还不知道，小娘子才真叫能体谅人呢！你道她说什么？”

“说什么？”

浣纱学着小玉的姿态说：“想来十郎定有无数委曲。母老家贫，他又是个孝顺的，做个八九品前程的小官，先顾了老娘，自然就顾不得我了。事出无奈，该当体谅他的。”她又好笑又好气地补了一句：“还问我：‘是不是？’侯伯伯，你看看，这种人，拿她有什么办法？”

“唉！”侯景先叹口气说，“女人真是好欺侮！”

“是呀！”浣纱立即接口，“连我，原来打算着出口恶气的，现在反倒要求他了。侯伯伯，我在想，这番意思，该先透露给他才好。”

“那你找他表兄。”

“去过了。”浣纱答道，“刚才我就从崔家来。崔明经说，他的话不管用，得找个有面子的人给李十郎写封信。我想到个人，侯伯伯你看行不行？”

“谁？”

“延先公主。”

“这面子倒是够了。不过，”侯景先沉思良久，徐徐说道，“第一，老何不在长安，让淮南节度使请去雕琢玉器去了，要过了年才能回来，眼下无人引见；第二，这些话，信里写不明白。照我看，既然姓李的开春要来，不如等他来了，再求延先公主把他找了去，当面开导明白，岂不是既省事，又切实？”

“是，是！”浣纱觉得侯景先的打算，确比崔允明又来得高明，便欣然同意，告辞而去。

等浣纱一走，黄衫客问道：“你们咕咕哝哝谈些什么？”

“谈个天下第一等的负心汉。”侯景先约略说了些李益和小玉的故事。

黄衫客听完，冷笑着用剑挑一块红炭，抛向空中，然后使剑一挥，把那段炭斩成两截，火星溅舞，把侯景先吓了一跳。

“此辈不情不义的小丈夫，就该吃我一剑！”黄衫客恨恨地说。

“嗳、嗳！”侯景先赶紧摇着手说，“你可千万鲁莽不得！你要知道你这一剑是两条命！”

“这还饶上谁的一条？”

“霍小玉呀！”侯景先说，“她就等着见他一面，治她的相思病。姓李的死了，霍小玉可也就完蛋了！”

黄衫客默然无语，然后，微微一笑，跳下胡床，提着他的剑，潇潇洒洒地走了。

杨柳青遍了灞桥和咸阳渡口，青遍了曲江池畔，也青遍了思妇楼头。

春天来了，而李益的踪迹杳然。

自过了灯节，小玉便打算着李益随时会来，每天一早起身，督促浣纱和桂子，扫地焚香，把屋子收拾得干干净净。她自己呢，熏香更衣，盛装而坐，就像命妇等候着觐见皇帝似的。到晚来，看看这一天没有指望了，才悄然闭门，卸妆上床，可又希冀着先从梦中相会。

九十春光过半，小玉又有恹恹成病的样子，浣纱看在眼里，不但焦急，而且有着无比的疚歉，因为李益开春一定会来的话，是从她口中说出去的，那丧尽了良心的薄幸人真个不来，使得她无法交代了。

“三月三日天气新”，长安千门万户，十室九空——都已涌向曲江。“小娘子！”浣纱劝她也去逛一逛，“今天皇帝赐宴百官，曲江热闹得很，去踏一踏青，也散一散心，别真个在家里闷