子，你要这些东西干什么？”欢儿说，“新鲜馍，已蒸上了……”

“别啰唆！快去，多拿些来！”

说完，她掉头就往外走。大门上了很粗的木闩，费了好大的劲，才把它去掉，打开大门，一片强烈的雪光扑了进来，骤然间几乎眼都睁不开了。

她用手遮着眉毛，半眯着眼，向东面望去，雪地里一个蹒跚的影子在移动，心便放宽了，“喂，喂，要饭的，回来！”她大声喊。

那蹒跚的影子很快地停住，回过身来向前走，显然的，他恨不得一步赶到，但雪又深，他的行动也是心余力绌，所以低着头，一步一跌地冲了过来。

等他站定，抬头相视，她的想象突然冻结了！浑身的血，似已静止不流，只有一颗心，咚、咚，敲得像战鼓一样既重且急！然后，她的两条腿，不由自主地抖个不住！

她害怕极了！在她的感觉中，眼前就是地狱：一个丰神秀逸、意气自喜的名士，经过十八层地狱诸般苦刑的折磨，就变成了那样一个愁苦、衰颓、污秽，似乎已沦入畜生道的废物。

这是不能叫人相信的！她以战栗的声音，试探着问说：“你，你是一郎？”

那乞儿的脸整个地扭曲了！仿佛有恶魔在暗中掐住他的脖子，痛苦地挣扎着，却始终无法透一口气。然后身子摇摆了两下，悄无声息地倒在雪地里。

这就是答复，这就是证明！她——阿娃再无可疑了。

于是，有片刻的迟钝，当血液解冻之时，思绪如决堤之水，平日所蓄积的相思，此时都化作无尽的哀怜，胸腹之间摧肝裂胆般疼痛，双脚一软，也扑倒在雪地上。

但是，阿娃并没有像郑徽那样昏厥，她咬着牙，尽快地爬了起来，嘶哑着叫一声：“一郎！”然后脱下绣襦，裹住郑徽的身子不住地摇撼着，一面焦急地喊，“一郎，一郎……”

郑徽没有声息，身后的欢儿却惊诧得狂叫：“小娘子，你这是——”

这下提醒了阿娃，“来！你力气大，帮我把他弄进去！”她说。

欢儿不由自主地倒退了一步，用疑惧的眼光看着阿娃，仿佛想逃的神气。

“别怕，欢儿！”阿娃沉着了，“你知道他是谁？是郑一郎。”

“郑一郎？”欢儿像被马蜂螫了一下似的，跳了起来。

“是的。”阿娃说，“快动手！救人要紧。”

说着她自己先动手，欢儿不再迟疑，上前一把抱起郑徽，阿娃扶着他的肩，两人合力把他拖了进去，一直到厅上，才将他放倒在胡床上。

这一路进来，惊动了好些人，一个个都在怀疑，不知道阿娃为什么把个死掉的乞儿弄回家？所以都赶了来，在廊下窥探着。

“绣春呢？”阿娃喘着气问。

“在这里。”正从楼上下来的绣春，答应着急步上前。

“快拿姜汤来！”

“这是谁？”绣春好像没有听见她的话，视线一直盯着胡床。

“你看看是谁？”阿娃忍着泪回答。

“是郑一郎。”欢儿大声宣布。

“一郎？”绣春哇一声哭了出来，“怎么落到这个样子？”

一句话把阿娃的怒火点燃了！李姥、刘三姨、张二宝的影子都在她的脑中浮现——却都是夜叉般的狰狞面目，连绣春，看上去都像个张牙舞爪的小鬼了！

“这不是哭的时候！”她冷峻地命令，“赶快拿姜汤来！”

这一句话也提醒了其他在唏嘘不已的侍儿们，纷纷自告奋勇，帮着绣春去弄姜汤。留在那里的，都以关切而好奇的眼光注视着，或者悄悄地拭着眼泪。

这对阿娃多少是种安慰，在这一座屋子中，同情郑徽的人，毕竟比算计郑徽的人多。她的气稍稍平伏了下来，便又能很冷静地来考虑一切了。

她知道，郑徽只是饱受饥寒，骤然又遇见了意想不到的情况，爱恨交并，一时经受不住，以致昏厥。当他醒来以后，脑中还是昏瞀狂激的，唯有给他绝对的安静，才能使他恢复清明的心智。

于是，她说：“这里不宜于太嘈杂，你们都出去吧！别大惊小怪的，也不必去告诉姥姥！”

“已经有人告诉我了！”门外有人应声，正是李姥。她扶着小珠的肩，走了进来，看着侍儿们，平静地说：“小娘子的话不错，这里不宜于太嘈杂，都回到自己屋子里去！顺便把张二宝替我找来。”

侍儿们都惮畏李姥的严厉，等她话一完，鸦雀无声地散了个干净。阿娃原来听见李姥的声音就有气，这时看她的态度还不坏，便坐着不响。

“阿娃！”李姥一见侍儿们都走了，便低声埋怨着说，“你好糊涂！怎么把个又脏又臭的乞儿弄回家来！”

一句话把阿娃说得血脉偾张，怒不可遏。但仍愿意极力抑制着，因为她知道她的怨恨，不能发一顿脾气就算了事。

于是，她冷笑道：“哼，可不知道是谁害了他，弄成这个样子。”

“有谁害了他？谁也没有害他！”李姥很快地答说，“