朴雅致的瓷盆，又上山去溪涧中拣了些玲珑的石子，折下些松柏，挑来些泥土，剪枝叠石，做成好些盆景。就在旅居院中，摆个地摊，指望着做这么个把月的生意，积蓄到够了盘缠，立即回湖广家乡。

他在家乡，原是中人之家，不虞衣食，栽培盆景，本是怡情养性的兴趣所寄。一旦落魄，拿这个做小买卖，自觉羞惭，便有些抬不起头。做买卖要讲一套招揽主顾的生意经，他这样无声无息，不但不去兜搭主顾，甚至主顾询问，亦似懒于答理，自然惹人不快，望望然而去之。

一连三天，只卖掉一盆。到了第四天，忽然车马纷纷，来了好些装束奇特的彪形大汉，耳系金环，脑后梳辫，问起来才知是辽国的官员随从。李太玄是第一次见识，只顾看热闹，连生意都丢开了。

最后进来八名番邦女子，簇拥着一位丽人，长身玉立，光彩照人。尤其是那双眼睛，既大又黑且亮，顾盼之间，真有摄人魂魄的魔力。

这个异邦丽人的颜色，令人目眩神移，视线无不随着她的脚步转移，李太玄亦不例外。直待倩影消失在这家旅舍中最大的西跨院，方始收拢目光。

过不多久，听得有个清脆的声音喊：“喂，蛮子！”

李太玄抬头一看，认出是那八名番邦女子中的一个，看装束打扮，是那异邦丽人的侍女。圆圆的脸，一双乌溜溜的大眼睛，皮肤很白，映着她那润滑的红唇，显得格外动人。李太玄急急问道：“姑娘，你是叫我？”

她抿唇一笑：“站在你面前，不是叫你又叫谁？”

“噢，噢，”李太玄无端张皇失措，“请问姑娘，有什么吩咐？”

“你这些玩意儿是卖的吗？”

“是的。”

“能不能送进来，给我们公主瞧瞧？”

公主？李太玄一愣，穷途末路之中会遇见一位公主！这番遭遇，便令人鼓舞。本来消沉的他，忽然兴致勃勃，从容问道：“姑娘，你贵姓？”

“你问这干什么？”

“问明了好称呼。”李太玄说，“姑娘，你是从北面来的吧！说得好一口汉话，长得像我们江南地方的人。”

“江南？江南是什么地方？”

“有一道长江，由西东下，直流到海。长江下游的南面，称为江南，是我们中国最富庶的地方，也是出美人的地方。”

为了最后这句话是不着痕迹的恭维，那圆脸姑娘娇憨而愉快地笑了。“我叫燕华。”她说，“你叫我名字好了。”

“我姓李，叫李太玄，你也叫我名字好了。”

“好啦！”燕华手指着问，“你管你的这些玩意儿叫什么？”

“叫盆景。”

“盆景、盆景！”燕华偏着头念了两遍，“对了，一盆一盆的风景。拿去给我们公主瞧吧！”

“行！等我找样家伙来装。”

李太玄找了个大箩筐来，将盆景很小心地往里面装，同时跟燕华交谈，问她是怎么样的一位公主，何以会在这里。

“公主就是公主！是我们皇后最宠爱的小公主，由燕京回去，路过这里。”燕华又告诫着说，“我们公主脾气娇，不许人跟她顶嘴，她说什么，你只依着她就是。”

李太玄自然毫不迟疑地答应下来，提着箩筐，跟着燕华到番邦公主面前去“献宝”。

公主住的西跨院，就这片刻之间，已布置过了，最要紧的是西面卧室中布置了一个神龛。公主就盘腿坐在神龛侧面的炕上。她倒大方，容许异族的陌生男子，进入她的卧室，而且态度很客气，只是言语不通，全靠燕华从中传译。

“你把你的盆景都取出来！”

“好的。”李太玄依言而行，将大大小小、奇形怪状的盆景，都摆在神龛面前。

这无意中的一个动作，正符合公主的心意，大起好感。原来公主要买这些盆景，正是为了敬神。当时含笑下地，一一检视指点，看得非常仔细。一面看，一面与她的宫女，叽叽呱呱，不知道说些什么。

“李太玄！”燕华终于跟纳了半天闷的李太玄说话了，“公主问你这些盆景卖不卖？”

“怎么不卖，做好了就是想卖几个钱。”

“你要多少钱？”燕华指着盆景说，“都要了。你说个总价吧！”

李太玄喜出望外，却不敢漫天要价，腼然答道：“说实话，我还是头一回做这个买卖，请公主看着给吧，给多少，就是多少。”

燕华诧异。“你是头一回做这买卖？”她问，“你以前是干什么的呢？”

“我以前在家念书，为避兵乱，辗转逃到河东。在家时喜欢玩盆景，不想此刻倒用来糊口了。”

燕华点点头，将他的话传译给公主听。话很长，可见得传译得很地道。接着，公主又问了几句话，才由燕华再来跟李太玄谈交易。

“公主说，拿四张貂皮，或者八粒珠子，跟你换这些盆景。你是要貂皮，还是要珠子？”燕华又说，“我劝你要貂皮，马上就可以换钱。珠子要到大地方才卖得掉。而且再