伤倒不重，外感甚深，只为身子壮健，又提着一口气，未曾发作。要发作起来，厉害得很。”

一面说，一面便喊那童儿，准备煎药。自己就取下大大小小的葫芦，东撮一把，西倒一些，弄了一大堆草药，置入瓦罐，注上山泉，在廊下用松枝柴煎煮。

忙完了这些，接着又替朱副军头疗伤。问知究竟，看了伤处，那道长笑道：“军爷，你是要慢慢好，还是一下子好？”

“自然是一下子好。”

“我也知道一下子好的好，只怕你受不了痛苦。”

朱副军头向来是勇猛如虎的性情，而且亦以“国法以外无所畏”自诩，听得这话不大服气，不在乎地笑笑：“道长，不要紧，你试试看！”

“这不是试得来的玩意，如果半途而废，反致残疾。你真的受得了？”

“死且不怕，还怕什么？”

“道长，”何庆奇也说，“我这位朱老弟不在乎，你就动手吧！”

那道长点点头。“请你看住。”他向何庆奇叮嘱，“休让他动弹。”

“是的！”

何庆奇口中这样答应，却不知他要做什么。定睛凝视，只见那道长提起伤足，轻轻揉着，到后来越揉越重。朱副军头额上见汗，牙关渐紧，神态也浑不似先前那样轻松自如了。

“怎么样？”何庆奇问他。

“还可以。”

“早得很哩！”道长接口，“将军，请你把他的上半身揿住。”

何庆奇依言而行。道长的推拿也越发上劲，连他自己都是满头大汗，朱副军头的疼痛也就可想而知。

“揿紧了！”那道长说道，“最痛的那一刻要来了。”

何庆奇、张老憨，还有随行的士兵，听他语气严重，一齐动手，将朱副军头上半身及另一条腿揿住。那道士这才提起那只伤足，合在双掌之中，飞快地一阵揉搓，然后猛力一扳一扭，朱副军头大喊一声，拼命往上一起，揿住他的人都感到极大的抗拒力，只有格外加劲，让他不能动弹。

“疼死了！”朱副军头大叫一声，双眼闭上，仿佛晕死过去了。

“道长！”何庆奇从未见过这样的治法，不免担心，“不要紧吧？”

“不要紧！”道长用手背拭着汗说，“功德快圆满了。”

再看朱副军头，悠悠醒转，额上虽在流汗，脸上却已回复红润，而且是颇为舒服的神情。

“你动动你这只脚看！”

这时大家才注意到那只伤足，骤看之下，几乎疑惑自己眼花错认，原来又红又肿，此时红消肿退，与好时几乎没有分别。

“你屈起来看！”

朱副军头慢慢屈起，脸上有了笑容，然后猛然一屈，随又放平，再屈再放，病痛完全消失了。

“神乎其技，佩服之至！”何庆奇不胜赞叹。

此时朱副军头已经坐起身子来，笑着高声说道：“痛快，痛快！道爷，你收我做个徒弟，拿你这一手功夫传给我，将来我好替弟兄解除痛苦。”

道长沉默地微笑不答。何庆奇知道他性情稍嫌鲁莽，有时说话不得体，教人不知何以作答，所以拦着他说：“道长这手本事，是几十年的功夫，只怕你穷一生之力，学不到此，休说笑话了！”

这两句话让那道长有知音之感。“将军是识得深浅的！”然后他又对朱副军头说，“你可以下地来走走，别太用力。回头再用药洗一洗，就不碍了！”

“是！”朱副军头恭恭敬敬地回答。

“将军这面坐！”

“是的。正要请教。”

此时药香浓郁，送到鼻端，令人兴起飘然出尘之想。何庆奇这几日提着一股劲，这一下泄了个干净，坐下来就不想动，心里只是在想，能终老于此，那有多好！

“何将军仙乡何处？”

“我生长中州。”何庆奇这时才能相问，“请教道长尊姓，法号？”

“我俗家姓李，道友都唤我太玄子，其实无甚玄妙，不过采药修行而已。”李太玄似乎也很高兴，“世外闲人，得睹将军风采，实在是意外机缘。”

“真正机缘。我这两位同袍，得遇道长，是大大的运气。”何庆奇问道，“道长在这里潜修多少年了？”

“二十多年喽！”

“听道长的口音是湖广？”

“是的。乡音未改。我原籍湖广嘉鱼——当年吴魏交兵的赤壁，就在敝处。”

“千里迢迢，怎的到了这里，而且一住二十多年？”

“这也是机缘。”李太玄说，“那时为避兵乱，身不由己，走到哪里算哪里。到了河东地面——”

到了河东地面，困居逆旅，进退不得，李太玄思量着还是想法子回家乡好。归心一动，不可遏止，只是囊中将尽，凑不出这笔盘缠。那时他还不曾出家，年轻力壮，仪表也不俗，兼以有一手栽培盆景的好功夫。心里寻思，如果不想个谋生之计，且不说得回家乡，眼前就要饿饭。因而尽身边些微银子，买了些古