夫，她对那陌生得几乎一无所知的扶余国，发生了异常亲切的感觉。她知道，那是因为她的三哥在那里做国主的缘故。他在那里怎么样？是不是受子民的爱戴？他喜欢不喜欢他的子民？生活习惯如何？他是不是过得很好？还有，他立了后没有？后宫有多少妃嫔？美不美？那“三嫂”是怎么个样子，就像“昆仑奴”那样，肤黑如漆吗？

这些都是极饶兴味的疑问，越想越多，把她的思绪拉得极远，远得再也想不起眼前的一切。

“夫人、夫人！”一名侍儿，喜滋滋地来禀报，“三舅回来了！”

“什么？”她迷惘地问。

“三舅回来了！”

“啊！”这下听清楚了，“快请到书斋。”

“已经在书斋了。”

于是张出尘匆匆忙忙出了卧室，一进书斋便看到虬髯客在院子里负手闲步。他看到她，停住脚，神态安详地说：“药师已经班师，还有天可到。”

“这一趟多亏你！”张出尘说了这一句，转身吩咐侍儿，“你们在这里！”

把侍儿们留在外面，兄妹俩关门来密谈，虬髯客略略报告了定襄的情形。说李靖已预见及颉利可能会有阴谋，只是举棋不定，进退两难。“我就提醒了他一句：机不可失，兵贵神速。并没有替他做多少事。”虬髯客又说，“这一仗打得很漂亮，那都得归功于药师自己指挥得好。”

“不，三哥！”张出尘低声说道，“世民已经知道，你在药师军中，替他参赞一切。”

“那是药师故意这样报告的。”

这话在张出尘却颇感意外，细想一想，她明白了。“你看到了我给药师的信？”她问。

“自然看了。”虬髯客也放低了声音，“我早就料到，世民若是知道我来了，一定会觉得处境为难。他知道我不肯向他俯首称臣的，可是‘率土之滨，莫非王臣’，有我这样一个化外之民在这里，并且插手在他的大征伐之中，自然叫他不能安心。如果他知道了我现在的身份，还要觉得尴尬。这就是……”

“我知道，这就是你不叫我看你那颗印的缘故，怕世民知道了，问起你的底细，让我难以作答。可是，他知道了。三哥，”张出尘停了一下说，“我也知道了，今天上午我不能不看看你那枚印。”

“噢！”虬髯客失声轻喊，“世民好厉害！毕竟瞒不住他。他怎么说？”

“他说，要鸿胪寺研议，以最优遇的礼节接待你。”

“嗯。还有呢？”虬髯客沉着地问。

“他叫我务必设法劝你留下来。又说，你应该住在我这里。”

虬髯客得意地笑了：“到底也还有他不知道的。”

“是的，他恐怕不知道你住的地方。要你住在我这里，意思就是……”张出尘迟疑着不愿再说下去。

“怎么？一妹，你不可有一句话瞒我，关系重大！”

“仅是我的猜想，”她停了一下，毅然说出了口，“那一来，他就算把你交给我了。”

虬髯客勃然变色：“难道我从你这里走了，他要问你要人？”

“那自然不至于。只是为了容易找到你而已。”张出尘忽然觉得内心软弱得撑持不住。“三哥！”她用恳求的声音说，“你就算为我跟药师受委屈，留下来做个盛世闲人吧！让药师去勤劳国事，我陪你过几年太平岁月，看遍名山大川，也到烟水江南去住些日子。收拾雄心，好好过几年舒服日子。三哥，这平淡的境界，可也是难得的呀！”

那充满着情感的声音，激出了虬髯客平生第一滴眼泪，多少次出生入死，未抵此一刻动魄惊心，他黯然地低下头去，好久，以略带沙哑的声音答道：“‘树高千丈，叶落归根’，我自然动过乡思，做过买山归隐的打算。无奈，我有丢不下的责任，我必得回扶余去。现在，”他抬起头来，话题一转，“我才真正谅解世民，他不能不对我有所猜忌，他的地位，他的责任，不得不然。一身系天下安危，论到私人恩怨，自然不能像匹夫匹妇那样处理得明快允当，就像我为了扶余，顾不得你跟药师一样。一妹……”

话没有完，让张出尘摇手止住了。窗外人影匆遽，随即听得侍儿高声禀报：“夫人，有客来拜。”

“谁？”

“有名刺在这里。”

“进来！”

侍儿推门入内，呈上名刺，张出尘看了看，默然递给虬髯客。

“这姓徐的，何许人？”

“鸿胪寺少卿。”

虬髯客的脸色慢慢变了，是一种绝望的漠然，“想多住几天也不可得了！”他说，那声音空荡荡的，仿佛山谷中的回声，不能信其为真实。

“三哥！”张出尘倒相当沉着，“你别忙，等我先去看看再说。”

“好。”虬髯客说，“我想不用我再嘱咐，我不受册封！”

“自然。我不会随便替你答应什么。”

“对了。你去吧！”

张出尘一出厅，大为意外。那徐少卿带了上百的从人，几十床锦袱