位小兄弟，想是不信我叉死了一头狼？”

小四和他的同伴没有答话却都笑了。

“我原有把笨力气。”林冲徐徐放下酒碗，顺手拈起了一根手臂般粗的木柴，轻轻一折，折成两段，投入火中，微微笑了。

几个年轻庄客脸色一变。老庄客咳嗽一声，举起酒碗相敬：“客官吃酒！”又说：“不知那狼死在哪里？天亮了去抬了回来——好一张狼皮，何苦便宜了别人？”

林冲赧然，不便多说什么，只笑笑以示不置可否。

见他不愿开口，那些人也没有话，但劝酒却极殷勤。林冲正要借酒来挡身上的寒气，浇心中的愁烦，所以也不作客套，吃了一碗又一碗，迷迷糊糊地往下一倒，醉得人事不知。

他这一倒，老少五个一齐丢下手中的酒碗，跳了起来。老庄客摇一摇他的身子，大声喊道：“客官，客官，醒醒！”

林冲鼾声如雷，任他如何拨弄，毫无知觉。再去搜他身子，却有几锭银子，老庄客拿在手里，连连冷笑。

“这配军！”他不满地说，“明明是在牢城里杀了人，夤夜逃命，却不说实话。看这几锭银子，只怕还是谋财害命。”

“闲话少说。”小四问道，“醉是把他醉倒了，这厮醒了，不是个好相与的，作何发落？快说了好动手。”

“自然是送到大官人那里去。大官人与牢城管营相好，看是把他送回牢城，还是放他逃命，就看这厮自己的造化了！”

于是小四和他的同伴去寻了一圈绳子，把林冲结结实实捆好，觅根门杠，抬了出门。其时天色将明，大雪已停，却冷得厉害，北风锐利如刀，砭人肌肤。一老两少三名庄客，冲寒疾行，倒还忍受得住；气血停滞的林冲，却是生生从醉乡中冻醒了。

醒来浑身皆痛！头上是宿醉犹在，刀劈一般地痛；身上是绳子勒在肉里，火烧一般地痛；加以手足发麻，雪光炫目，胸腹作呕，口渴若狂，而且心中着急，顿觉如入地狱，不知何处迸出一股力量，蓦地里一个鲤鱼打挺，凌空往上一蹦。

抬他的两名庄客，就像遇见诈尸似的，吓得魂不附体，身子一抖，双手一松，连人带门杠摔落在雪堆里。

走在后面的老庄客也是一惊，慌忙问道：“怎的，怎的？”

惊魂稍定的小四结结巴巴地答道：“我也不知怎的，醉得人事不知的人，又悬空在那里，无缘无故蹦了起来，你道吓人不吓人？”

“有这等事？我来看。”

这一看越发吃惊！林冲面如金纸，气息已闭，竟昏厥了过去。

“坏了，坏了！”老庄客气急败坏地喊道，“快快松绑！越快越好。”

于是三个人手忙脚乱地解开了绳子，把林冲的身子放平。老庄客叫小四嘴对嘴为他布气，自己与另一名庄客替他尽力按摩手足。忙出一身急汗，总算把林冲救活了。

救是救活了，却又成了个极大的难题！要依旧捆绑，怕他再一次昏厥；不加束缚，又怕他缓过气来，恢复精神，不是他的对手。

就在这 “擒虎容易纵虎难”、进退失据的一刻，林冲开口了。

“你这位老人家，”林冲看看老庄客，声气微弱地怨责，“看来也是个忠厚长者，却如何这等对我？”

老庄客的脸一红，但听他的话，看他的眼色，不像是个不讲理的人，便索性老实说了：“你也休怨我们，只怪你自己行迹离奇。明明是杀了人，却说叉杀了一头狼，你待骗谁？”

林冲已是心力交瘁，拼着听天由命了，便叹口气说：“也罢，你们送我到官府好了。只是我又冷又乏，容我缓缓自走，休再凌辱我。”

“我们也不送你到官府，只送到我家主人庄上，听候发落。那时看你自己的造化！”老庄客停了一下又问，“你到底可曾杀人？”

林冲点点头，撑着身子慢慢站了起来。一旁在静听的小四看林冲的气概神情，是个英雄落魄的模样，心中忽生怜惜，便走上去扶着他说：“待我来搀着你走。”

“多谢，不必！”林冲顺手取了一团雪放在嘴里，站直身子，闭一闭眼，等晕眩略定，睁开眼说：“往哪里走？你们领路吧！”

于是小四领路，四个人一起朝北面一大片林子走去。一路走，一路老庄客又问他：“你杀了什么人？”

“仇家。”

“在牢城里？”

“不是。”

“你既是配军，”老庄客越发要追问了，“怎不在牢城？可是私逃出来的？”

林冲摇摇头：“说来话长，见了你家主人再说吧。”

“你想来会武艺？”小四回过头来说道，“我家大官人好武，又最看顾配军，虽与牢城管营相好，你只说几句好话，他作兴有个担待，送你盘缠，放你走路。”

这是好意关照，林冲十分心感，细想一想他的话，突然发觉，这人说的“大官人”，不正说的是小旋风柴进？

于是他急急问道：“你家大官人尊姓？”

“我家大官人身份尊贵，就是