中与慧娟失散以后，辗转到达香港，先以难民身份住在调景岭，自顾不暇，当然无法找寻慧娟。以后由于同乡的帮助，在一家金号中找到一个低微的职位，慢慢地在几次投机的交易中大获其利，便与几个同乡合伙另立门户，逐渐发展，才有今天的地位。据夏龙声告诉慧娟，其间曾几次在台湾登报找寻“李素芬”，但慧娟既很少看报，也没有人知道李素芬就是慧娟，自然是不会发生任何效果的。

慧娟为什么会沦为酒家女？这一直是盘旋在剑铭心头的一个谜，现在他获得了满意的解答。对于慧娟的品格，剑铭再无遗憾！同时他又从夏龙声的观点来设想：她是为了孩子，为了夏龙声而牺牲的，不但应该见谅于夏龙声，而且应该获得夏龙声的尊敬。照此说来，慧娟曾经沦落风尘这一点，绝不致影响夏龙声对她的感情。由于此一分析及结论，剑铭完全替慧娟放心了。

“记住，剑铭，你始终是我最好的朋友。”

握着慧娟柔软温暖的手，剑铭涌起无数绮想，但随即有一种亵渎和犯罪的感觉，赶紧收敛心神，放开慧娟的手，头也不回就走了。

4

一个月之后，夏龙声宣布他要调回香港服务了。

剑铭非常清楚，这必是公司里根据夏龙声的请求而做的安排。以夏龙声的地位，他无法在高贵但是世俗的交际场合中，将一个做过酒家女的太太介绍给任何人，自然也不能容忍他的部属以猜疑的眼光来看他和他的太太，因此，设法调到香港，确不失为一个明智的办法。

就剑铭来说，这多少也减轻了他心理上的威胁。爱情是一个梦，梦终归要醒的，醒了以后最好是赶快忘掉。因为，如果那是个噩梦，记着它只能带给你余悸；如果那是个美梦，记着它也只能留给你怅惘。

但是，他终难排遣与慧娟的情谊，决定到机场去为她送行。转念想到，相见徒然伤感，何必多此一举，随又觉得慧娟落落大方，情礼周至，自己不去，倒像存着什么芥蒂似的，显得小气。就这样欲行不行，踌躇不决，等赶到机场，飞机已经滑进跑道了。

“你是来送我的吗？”

剑铭真要不信任自己的耳朵，赶紧转脸去看，不是慧娟是谁？

“我不走了。”

“孩子们呢？”剑铭直觉地问。

“跟他爸爸在那架飞机里头。”

“你怎么不走了呢？”

慧娟且不答他的话，披上雨衣说：“下雨了，我们到车子里谈。”

一上了汽车，未等剑铭开口，慧娟先问：“龙声在看见我的照片以后，向你说些什么？你老实告诉我。”

剑铭想了想才答：“他鼓励我向你追求。后来我才知道，他是利用我来作为测验你的工具。”

慧娟注意地谛听着，好半晌才点点头，冷笑道：“你弄错了！他倒是诚心诚意希望你能够成功。”

“为什么呢？”

“为什么？”慧娟大声地说，“你好傻！他能要我这样的太太吗？”

“那为什么他又要来找你呢？”

“那只是为了孩子。为了要孩子，他不得不敷衍我，但你知道他心里想些什么？”慧娟噙着满眶眼泪，木然望着车窗外面的雨丝，不胜幽怨地说下去，“两个月来，我跟他从没有一夜在一起，因为我的身体已经不干净了。这话他虽没有明说出来，但是意思很明显地摆着。我现在才知道，片面的爱情，只是一种幻想，而许多人居然能够靠着这幻想来支持生命，那不能不说是一种奇迹。”

“那么，”剑铭谨慎地措辞，“你跟他的关系怎么解决呢？”

“我跟他有什么关系？”慧娟的语气像是在责问，“我跟他并没有结婚。”

“孩子呢？你舍得心爱的孩子吗？”

“不错，我爱那两个孩子。”慧娟的神色变得慈爱，语气带些凄惶，“若不是因为孩子还没有跟他爸爸混熟，我遽然离开以后，怕他们又哭又闹的话，我在龙声来看我的第二天，就应该跟他分手了。不过我觉得对两个孩子来说，我的责任比爱更重要，我的责任就是要把两个孩子好好地交给他爸爸。孩子不一定需要我的爱，我的爱对孩子也并不重要。”

“你能够断言两个孩子跟着他爸爸，比跟着你来得好？”

“当然，龙声可以培植那两个孩子，跟着我有什么好处？”

“不管怎么样，孩子不能没有母爱呀……”

“我跟你实说了吧。”慧娟截断剑铭的话，“那两个孩子不是我的，是他前妻生的。说起来你也许不相信，在我跟龙声失散以前，我跟他才同居了一个多月。”慧娟用一种感伤悔艾的语调，低声喟叹：“这大概就是所谓乱世姻缘了。”

没有其他任何事物比慧娟这番话再能在剑铭心头激起更大的波澜！只凭了些微薄的家庭关系，慧娟能够千辛万苦，牺牲一切，照护教养两个孩子，比亲生的母亲还要关切和周到。却又对一手培养出来的心血结晶，能够让他们回到他们应该去的地方做更好的发展，不存丝毫把持不放的私情，这是何等的责