，已为他儿子把话打断了。

“不能另外赐谥。”溥仪大声说道，“奕劻受了袁世凯的钱，劝太后让国，大清三百年天下，断送在他手里，怎么可以给美谥？只能这个，丑！缪！”

“好，好好！”载沣是有备而来的，从怀中掏出一张纸条说，“那就用、用这个，‘献’字。这、这个字有个犬旁，这、这字不好！”

那是太监的见解。庚子之乱的罪魁祸首端王载漪，害得大家流离道路，便有太监编了一个故事，说他的父亲惇王奕誴，在大丧时与福晋敦伦，生了一个儿子，违悖礼法，行如禽兽，所以咸丰将惇王此子命名载漪，取漪中有个犬字，意思是骂他为“小畜生”。

如今载沣用献中有犬，不是好字的说法，是因为溥仪亲自交下四个丑恶字眼，则想为奕劻乞得美谥，不易办到，因而找“南书房翰林”去商量，找到这么一个字，可以哄得过去。谁知不然！

“有犬旁也不行！而且也不是坏字！”

“坏、坏、坏，确是坏字。”

“既然是坏字，怎么明世宗的生父叫兴献皇帝呢？”

明朝的皇帝，载沣最熟悉的，就是这位未践大位、追尊为帝的明世宗生父。因为当年为了光绪入承大统，朝士生怕如前朝的“大礼议”那种严重的纠纷，复见于本朝，甚至御史吴可读竟以死谏，引宋朝的“濮议”、明朝的“大礼议”为鉴戒。明世宗既尊生父，何以竟无视于“坏字”之“献”？溥仪这一问，将他生父问得更结巴了。

“这简直是欺负人嘛！”溥仪不讲理了，“不行，不行，不给了！什么字眼也不给。”

“别、别、别哭，别哭！我找他们去、去研究。”

研究下来，用了个“密”字。“献”字作贤字解，奕劻自然不配；“密”字照《谥法考》是“追补前过”之意，勉强可行。溥仪在师傅的劝解之下，总算同意了。

因为有过这样的经验，所以载沣根本不敢大意，“上门”之后，先找陈宝琛，将袁世凯愿意“奉还大政”的经过情形说了一遍，征询“师傅”的意见。

“袁世凯岂是可以信任的人？”陈宝琛说。

“他现在是势穷力蹙，身不由己。”载沣又说，“看来有诚意。”

“光是诚意没有用。既然势穷力蹙，身不由己，又何能一手包办大政？”

“这、这试一试，也不要紧！”

“不要紧？”陈宝琛将脑后那根小辫子摇得直晃荡，“我看很要紧。成且不论，败则是不了之局。”

“怎么个不了？”

“只说一样好了，取消优待条件——”

“啊、啊、啊！”载沣神色大变，蓦地提起手在自己前额上拍了一巴掌，“我怎么连这个都没有想到！”

但是，载沣虽已恍然大悟，却不能断然做出拒绝的决定，只是听陈宝琛的劝，根本不必对“皇上”提这件事，只跟太妃们谈一谈就是了。

太妃们的意见不一，四个人四种态度：一个赞成；一个不信有这样的好事，所以根本不感兴趣；一个大骂袁世凯，说他“也有今天”，十足幸灾乐祸的口吻；唯有敬懿皇贵妃，作了很明确的表示。

“恢复祖业，谁不乐意？不过也得看看，是怎么个恢复！就像想发财那样，不能说为了钱，什么都可以不顾。这件事，换了我是民国的人，我就不服。每年白花花的四百万大洋，倒把人的贪心供养出来了！索性连这个都不给，看你有什么能耐？”

这话说得比陈宝琛更透彻。载沣唯唯称是，将世续与其他内务府大臣都找了来，商量如何回复梁士诒。

“他、他是‘财神’，咱们可别、别得罪他。”载沣很吃力地说，“必、必得找个冠冕堂皇的理由。”

经过一番商酌，居然把冠冕堂皇的理由找到了。世续做东，回请梁士诒，仍请溥伦作陪，很委婉地表示，清室对袁世凯预备“奉还大政”，深表欣慰，也极愿意早观厥成，但不愿为此事替袁世凯找来意外的麻烦。国内有袁世凯的威望，一定可以镇服得住，但使节团如何？倘或外交上不承认，岂非造成无可挽救的僵局？所以梁士诒不妨先向东交民巷探探口气。

用不着世续说，梁士诒早就下过功夫了。与袁世凯在韩国便有密切交往的英国公使朱尔典，是预备支持的，此外就很难说了。

如今听到世续代表清室答复，亦以外交承认为接受“好意”的先决条件，越发觉得“领事团”的态度，为此事成败的关键，所以决定派人去做一个广泛的试探。

试探的结果，令人失望，反应极坏。最令人困惑的是日本竟然亦反对。“他们不是支持宗社党的吗？”梁士诒问道，“大仓喜八郎还借了一百万日币给肃亲王，助他恢复清室。何以态度一变？”

“燕公，”有“日本通”之称的铁路局陈局长答说，“他们支持宗社党，是要搞一个皇帝出来分割满蒙，不要一个‘奄有四海’、号令及于全国的宣统皇帝。”

“原来如此！”梁士诒沮丧地说，“此路根本不通。”