吧！”

皇帝点点头，身子往上一起，却又跪倒，脸有痛楚的表情。原来皇帝从未这样长跪过，双膝又酸又痛竟无法起立。

这就该傅夫人去扶他一把了。既称兄妹，自无顾忌，她大大方方地去搀扶。皇帝亦就紧握住她的手借一把力，方能站起，独自不能立直，所以仍得她扶他到旁边的椅子上坐下。

“儿子，”太妃又说，“第三件是秀秀，她也叫我干妈。不过，我也没有什么封号，不能替她讨封。你看怎么照应照应她？”

“只有一个法子。”皇帝说道，“儿子替她择配，找个有出息的，容易！”

“再有件事，”太妃是商量的语气，“我很想到我从前住的地方去看看。”

她旧时的住处，亦即皇帝的出生之处，是狮子园内，诸多名胜环绕着的一座长方形草房。皇帝幼年经过，每每奇怪，画栋雕梁之中，夹杂这么茅草覆顶、形制简陋的草房，不伦不类，很不相称。他也曾问过师傅，现任武英殿大学士的福敏，所得到的答复是：“皇上大概是留着看庄稼用的。”这草房四周皆是空地，种庄稼以示重农，便得有个观稼的所在，这话也说得通。如今才知道别有纪念的意义。

皇帝心里在想，二十多年，从来没有听先帝跟人谈过他的生母，亦从无恩典封号到他的生母，然则在修建狮子园时，何以独独保留这座草房？先帝每做一件事，皆有深意，绝非偶然。这可能是先帝对他的生母，唯一还寄托着一点点情分的表示。也或许是先帝为他留个纪念。任何一位皇子或王子，出生之地都是可以找得到的；除非遭遇回禄，或者坍败重建，才会消失。如果唯独他的出生之地，荡焉无存，亦觉于心不忍，所以特意保全。

不管怎么样，那座草房对太妃必能唤起无数的回忆，让她感觉旧情，心境激动。既然如此，似乎应避免为宜。

皇帝是极有决断的人，好在有言在先，不妨实说，“娘，”他婉转劝道，“那个地方，你见了会伤心，我看不必去吧！”

“也许，”太妃有些感伤，“也许都找不到地方了。就像我的老家那样。”

“你老人家的老家，到底在哪里？”傅夫人问道，“是不是山东？”

“不是，小时候在山东住过。”太妃想了一下说，“想起那时候的情形，就像在梦里一样，虚无缥缈，自己都抓不住。”

“总有点影子吧？不然，皇上怎么派人去查访？”

“我只记得我家离运河不远。有座山，山上有座庙，庙里供的是明朝一位姓俞的将军。”

“姓俞的将军？”皇帝问道，“娘说的是俞大猷不是？”

“不知道。”

“这容易查访。明朝姓俞的武将，能让人立庙追恩的一定没有几个人。”

“也不忙！”太妃体谅地说，“你只记在心里就是。”

皇帝觉得这件事是他可以运用权力报答母亲的，所以斩钉截铁地立下了承诺。

“儿子一定记在心上，也一定会办到。找到了娘的老家，儿子陪娘回去看一看。”

“那不就是南巡吗？”傅夫人脱口问说。

这倒是提醒了皇帝，心里在想，圣祖六次南巡都是去看海塘与河道，这是有关国计民生的第一大事。康熙四十六年至今年，阅时已经三十年，黄河、运河年年有巨额经费岁修，尚无大碍，海塘如果一垮，浙西膏腴之地，尽成泽国，岂不可虑？

这样想着，不觉忧形于色。太妃自感关切，便即问道：“儿子，你好像有心事？有什么为难之处，尽管跟娘说。”

“噢，”皇帝定一定神，知道太妃误会了，“刚才妹妹提到南巡，儿子想起浙江的海塘，已经三十年没有去看过了。阿玛曾经想亲自去看看，可惜不能如愿。这件事关乎江浙两省百万生灵，儿子实在不大放心！”

“这才是好皇帝！”太妃很欣慰地说，“只要你有此存心，老天爷一定保佑你，百姓也就得了你的好处了！”

感格天心，苍生蒙福。太妃虽不识字，见识却并不浅。皇帝深深点头，“但愿如娘所说的那样。”他问，“娘想要什么，想吃什么？儿子派人送来。”

“我什么都不要，只要能常常看到你，就心满意足了。”

皇帝本意是要叩别了，听得这话，便又留了下来。傅夫人看出他的意思，觉得第一次逗留过久，也不甚适宜，所以在太妃耳旁轻轻提醒一句：“还有好些大臣，等着见皇上请旨呢。”

“噢，噢。那是要紧的。”太妃向皇帝说道，“你赶快去吧！有空就来，别耽误了国事。”

“儿子不敢！”皇帝起身，恭恭敬敬地磕下头去，“儿子明天再来请安。”

“好！好！”太妃已站起身来，等着送皇帝。

皇帝站起身来，却又与傅夫人一左一右扶着太妃，走到快要让随从人员看到了，傅夫人先立定了脚。

“请皇上的旨，”傅夫人说，“准不准秀秀来见一见皇上？”

既是老母的义女，念她平时侍奉之劳，皇帝自是欣然允