“女儿，”傅夫人压低了嗓子说，“肚子里有了。”

“嘿！”太妃拍胸前，“你不是胡闹吗？这是喜事，干吗大惊小怪。”

“干妈倒算算日子看。”

这一说，太妃可又在脊梁上冒冷气了。不错啊！傅恒走了四个多月，她如有孕，肚子应该早就看得出来了！

这样一想，立即问道：“你几个月了？”

“两个多月。”

“两个多月！怎么会呢？”

“是——”傅夫人吃力异常地挤出来四个字，“是皇上的！”

太妃倒抽一口冷气，好半天才说了句：“你可是真糊涂哪！”

傅夫人羞惭不胜地低下头去，鼻子中唏嘘唏嘘地发声，太妃心里难过极了。

“怎么办？”她说，“你又不比我，当初我是一个人，你可是有家的。姑娘，你叫我怎么办？”

“只有请干妈替我做主。”傅夫人断断续续地说。

“你要我怎么做主。告诉——”

“不！”傅夫人抢着说，“不能告诉皇上。”

傅夫人不愿意把这个消息告诉皇帝，相反地，要求太妃必须保守秘密。因为，这一来会增加皇帝的困扰，为了感情，为了表示个人负责，甚至还会为了维持作为无所不可的皇帝的尊严，坚持将孩子留下来。这一下，事情就会大糟特糟。

当她为太妃说明了这些道理，也就自然而然地表明了她的主张。太妃惊讶地问：“怎么，你舍得把孩子打掉？”

“舍不得也要舍。”傅夫人说，“干妈倒想，这个孩子怎么能养？该姓什么？”

不能姓爱新觉罗，因为孩子的母亲并非妃嫔宫眷，也不能姓傅恒的富察氏，因为她是傅恒长期办差在外所怀的孕，看起来是怎么样也不能留下的一个孩子！可是，傅夫人舍得，太妃却舍不得。

不仅仅舍不得，是万分难舍。非常奇怪的，只不过片刻间事，太妃对她腹中的一块肉，已觉得是心肝宝贝。对于现有的皇子、皇女，她几乎从未想到过他们是她的孙儿，但傅夫人所怀的这个孩子，她觉得具有双重身份，是她嫡亲的孙儿，也是她嫡亲的外孙。

“女儿，”她反过来用商量的语气说，“我跟你商量件事行不行？”

“干妈，你怎么这么说？”

“我有个极好的法子。我跟皇帝说实话，然后找个宫女顶名，等你生下来，我自己来带。”太妃兴奋地说，“女儿，咱们祖孙三代，娘儿三个在一起的日子，可就太美了！”

这个办法初听很好，细想不妥，三思则万不可行。傅夫人明知自己的看法会伤太妃的心，但不能不狠着心明说。

“干妈，那一来会要了女儿的命！”她说，“眼前是好，可是到了老人家万年以后，孩子是阿哥，自然跟着他顶名的娘，那时候我又不能进宫，牵肠挂肚，这个罪，我一想起干妈你这二十多年的日子，我就心胆皆裂了。而况，干妈熬到头来，又有母子团圆的日子，女儿可是永远没有指望的了！”

这也是实情，太妃叹口气，只能点点头答应下来。

主意是打定了，怎么做却大成问题。第一要妥当，第二要秘密。清宫不比明宫，明朝宫中怪事甚多，有些太监、宫女练就一套专门技术，可用推拿的方法，使怀孕妇人流产。据说熹宗的皇后有孕，由于客氏的妒忌，只买通了中宫的一个宫女，在替皇后捶背时，不经意地在腰上捏了两把，她腹中的孩子就留不住了。

清朝宫禁严肃，视这些事情为大逆不道，倘或闹将出来，傅夫人固然再无脸见人，太妃面子上亦会搞得很难看，至于有关的太监、宫女，必定处死。因此，要做这件事实在不容易。

太妃想来想去，觉得这件事非让皇帝知道不可。如果皇帝同意把孩子打下来了，一切有他担待，事情就很好办了。

但是，倘如傅夫人的顾虑，皇帝坚持要保留他的骨肉，不计一切后果，那一来事成僵局，无法收场又怎么办？

太妃计无所出，心里在想，做这件事反正少不得秀秀，何不现在就跟她商量？

一天避开傅夫人、荣福及所有的宫女，她把这重公案的前因后果说了给秀秀听，然后提出一个疑问。

“你看我是不是先要跟本人说了，再谈如何跟皇上提？”

秀秀已略有所知，平时也想过傅夫人这个难题，所以很快地有了主意。

“我看不必跟本人提了，她不会同意留的。”

“那么，怎么跟皇上提？”

“当然不能实说。”秀秀说道，“太妃莫非忘记了，当初她跟太妃谈明孝宗的纪太后的故事？”

“怎么？这扯不上啊！”

“不是说扯得上纪太后，我是说，当初是用譬喻的法子。太妃如今跟皇上提这件事，何不照方吃炒肉？”

“啊！我懂了。”太妃欣然说道，“我只提有这么一个故事，不提名字，皇上心里自然有数。那时候看他的态度，如果他也觉得应该料理清楚为妙，我就跟他明说，不