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“你学过天算没有？”皇帝又问弘历。

“这是圣学。孙儿想学，阿玛说，过两年，现在学还早，不能领悟圣学的精微。”

这是雍亲王教导过的。皇帝长于天算之学，下过几十年的功夫，所以尊称为“圣学”。又料定皇帝必会垂问，所以预先想好这段很得体，而又能掩饰弘历未习天算之短的话，故他记熟了，等皇帝问到时回奏。如今果然用上了！

“天算之学虽然精微，应该从浅处学起。”皇帝指着胤禄说，“你十六叔从我学过，让他教你！”

“是！”弘历转脸问胤禄，“十六叔肯教侄儿吗？”

“当然！只要你肯学。”

“十六叔，还得教侄儿学火器。”

原来胤禄对西洋枪炮，亦颇精通。一个月之中，总有一半的日子在打靶，所以每逢行围，所获必多。“十六阿哥是神枪手”，禁军中无不如此称颂，弘历亦听过这话，十分向往，此时乘机提出请求。

“我教你当然可以。不过火器看距离，算准头，非精通西洋算学不可。要你肯上劲学天算，火器才会打得好！”

“是！侄儿一定用心学。”

“那可得挑个日子拜老师！”雍亲王乘机笼络，“弘历，你这会儿就给十六叔先磕头认了老师。”

“是！”弘历转身朝胤禄面前跪下。

“这可怎么说呢？”德妃在一旁笑道，“十六阿哥的天算，是皇上亲自教的。这会儿宝宝认十六阿哥是师傅，算起来皇上不成了宝宝的太老师了吗？”

“其实我倒也可以收个小徒弟！”皇帝向德妃说道，“把弘历带回去，就住在你那里好了！”

听这一说，雍亲王赶紧赔笑道：“他哪里配称皇上的小徒弟，皇上的小书童罢了！弘历，还不谢恩？”

弘历也知道该谢恩，便退后两步，站到雍亲王身后，父子俩双双拜了下去，只听皇帝说道：“起来，起来！倒是弘历该给太太磕个头，好多疼疼你。”

旗人称祖母叫太太，弘历便又跪在德妃面前磕头。雍亲王也得行礼，但虽是生母，亦分嫡庶。此时不能像给皇帝、皇后那样行大礼，只是双腿一屈，请个安而已。

过了皇帝的万寿，抚远大将军胤祯回任了。仍如当初迎接那样，朝阳门外，冠盖云集，恭送如仪。

爱子回京，将近半年，而德妃却只见过十来面。尤其是行期已定的那几天，胤祯的公务极繁，德妃想找个机会说几句母子之间的私话，都找不到机会，因而不免抑郁不欢。亏得弘历善解人意，看到祖母面无笑容，若有所思时，总是没话找话地为祖母解闷，必得等德妃开颜一笑才罢。这天是宜妃来串门子，弘历很懂规矩，替这位庶祖母行了礼，回明德妃，带着哈哈珠子到“乾东五所”未成年皇子所住之处，去找二十一叔胤禧习射。

望着他的背影，宜妃忽然叹口气说：“这孩子倒是真不坏！”

“不坏就不坏，你可叹什么气啊？”德妃问说。

宜妃不作声，深沉地摇摇头。这使得德妃越感困惑，怕她是有什么不足为外人道的话，便吩咐宫女回避，好让她开口。

“十四阿哥要有宝宝这么一个儿子就好了。”

一听这话，德妃自然关切，赶紧问道：“莫非有什么道理？”

“如果十四阿哥有这么一个儿子，皇上就更放心了！”宜妃轻轻说道，“将来两代都有好皇帝。”

“啊！”德妃顿时觉得有些烦躁，却说不出是何道理。

她只觉得这件事有点儿不大对劲，但一时却想不透，不对劲在什么地方。宜妃很厉害，看出这可能是雍亲王谋夺大位的先声，但此事关系极大，再说，毕竟也无确据，话只能说到这里，不能再多一个字了。

于是，她自己把话题扯了开去，“又快上热河了！”她说，“去是真想去，可又太累，真不知道去好还是不去好。”

“是啊！”德妃关切地说，“从开春以来，老说你闹病，可得自己保养。”

“大概，”宜妃苦笑道，“也快了！”

“别说这样的话！你比我小得多，着实还有几年舒服日子过呢。”

“自己的病自己知道。”宜妃摇摇头，“一动就气喘，有时候上气不接下气，就仿佛大限到了，心里害怕得不得了！常受这种刑罚，活着也没有意思。倒是你，将来还有当太后的日子。”

“别说这话！我可从不敢想有那么一天！”

“事情明摆在那里。”宜妃忽然说道，“德姊，我求你件事，行不行？”

“说什么求不求？你说就是。”

“到你当了太后，我还不死的话，你放我出去，行不行？”

“怎么叫放你出去？”德妃笑道，“我也没有那个权。”

“我是真心求你！”宜妃很认真地说，“九阿哥人很聪明，就是不大安分，我实在不放心，我得看着他！”

“原来是疼小儿子！”

“你不也疼小儿子吗？”宜妃又问，“