，捧到楼上，看侯方域的神气却是好得多了。

“侯公子，请喝了这碗汤，定定心。”

“生受你。”侯方域颤巍巍站起身来，“我先告辞。”

“不行，不行！”蓝瑛也是热心肠的人，极力劝阻，“你身体虚弱，且将养一会儿。”

“实不相瞒，我须去打听香君的消息，不然寸心无主，坐立不安。”

“向哪里去打听？”

“自然是到杨龙友那里。”

“这又何必亲自劳驾？”蓝瑛说道，“着人去请了他来，不一样吗？”

一句话提醒了侯方域，再想到自己是阮大铖要得而甘心的人，踪迹能隐藏，自然要隐藏，于是他拱拱手说：“既如此，就费心了。”

“小事，小事！”蓝瑛吩咐他的书童，“你去请杨老爷。只说有位杨老爷非见不可的贵客到了，请他即刻命驾。”

相见惊喜，但一提到香君，彼此都黯然了。

“只为圣上感于‘万事不如杯在手，人生几见月当头’，今年元宵佳节，要选一班好角色来搬演阮圆海的《燕子笺》。礼部把曲中各妓，都传了去过堂。香君自然列名，自然中选，送入熏风殿，圣上亲挑又挑中了，派做正旦的角色。圣命难违，侯兄，你就提慧剑斩断了情丝吧！”

这一缕情丝系着侯方域的心，若是斩断了，寸心飘荡，丧魂落魄，如何使得？五中如焚的侯方域不理他的劝告，只问：“香君如今在哪里？”

“自然是在教坊司。”

“不是在宫里？”

“不是。”杨文骢说，“只是常到宫里承应差使。”

坏了！侯方域暗暗叫苦。弘光帝好色如命，香君既然常到宫里承应差使，难免奉召侍寝，只是这话问不出口。

“侯兄，”杨文骢看他容颜惨淡，仿佛索然无生趣的神色，心中大为不忍，便改了主意，不再劝他抛开香君，先安慰他说，“你休心急，容我缓缓图之，让你跟香君团圆。只是定不得准日子，你须耐心等待。”

这是好意，但侯方域却生了疑心。如说香君常到宫里，必承雨露，万无再落入民间的道理。说不定是杨文骢自己将香君藏诸金屋。

然而这话也问不出口，须得设法迂回试探。

心意一动，便有了计较。他指着壁上所悬的一幅《桃源图》问道：“这是替哪家画的？”

“大锦衣张瑶星先生，新修起一座松风阁，要裱做照屏的。”

“高明得很，位置点染，别开生面。”他搓一搓手说，“我倒技痒了！”

蓝瑛愣了一下，会过意来，大喜离座，长揖到地：“若得侯公子品题一番，足为拙画生色。”

“不怕写坏了，我就献丑。”

“哪里，哪里。求之不得。”

于是蓝瑛一面命书童磨墨，一面亲自将那幅画取了下来，平铺在画桌上。侯方域拈笔在手，细细端详了一番，在那空山烟云、渔郎遥指的左上方空白处，落笔写道：

原是看花洞里人，重来哪得便迷津？

渔郎诳指空山路，留取桃源自避秦。

写完诗又落了款：“归德侯方域题。”然后放下了笔，回身看着杨文骢。

蓝瑛方待赞扬两句，话到口边，愕然而止，因为杨文骢的神色有异，是生气的样子，不知为了什么。

为了侯方域的那首诗。杨文骢一看就明白，渔郎是指谁？诳指空山，留取自避，言外之意，极其明显。不能不有所辩解。

“侯兄，渔郎并未诳指，只是桃源路隔，可望不可即而已。”

“然则何以谓之为‘缓缓图之’？”

“我是以鹊自拟，痴心想搭起一座桥来，好教织女牛郎相会。谁知牛郎竟是狗咬吕洞宾！”

这一说，侯方域既感且惭，改容相谢，“骂得好！”他带着窘笑说，“原是不识好人心！”

听这么说，杨文骢自是释然，一笑丢开，换了个话题：“侯兄，你可知道，陈、吴两公又到金陵来了！”

“你是说定生、次尾？好极了，好极了！”侯方域很高兴地问，“他们下榻何处？我有件大事待与定生细谈，你听了一定也欣慰。”

“什么事？请快说。”

“等一等。等见了定生细谈，省得我一番话做两番说。”

“既如此，我们就走吧！”杨文骢说，“他住在二酉堂。”

天下书籍之富，无过金陵；金陵书铺之多，无过三山街；三山街书客之大，无过蔡益所。他开的一家书铺，就叫二酉堂。二酉是指湖南沅陵大酉、小酉二山，相传这两座山洞中，藏书极富。蔡益所所发售的书，上至经史，下及唱本，无所不有，确不愧“二酉”的嘉名。

当然，生意最好的是子午卯酉的大比之年。这年岁次乙酉，虽在国破家亡之时，依然不废开科取士的盛典。只是考试只重太祖高皇帝与刘伯温所创意，而到成化年间格式大备的八股文。也因此，三场考试仅重考八股文的头场。说是只要把“宇宙者天地