赐！”他双眼润湿了，“教我何以为报？”

“说什么报不报？”那人是个赤红脸，须眉虬张，仪观甚伟，扯开一条黄钟大吕的嗓子嚷道，“这世界，哪个不亏负了人？闲话少说，大家都是慕名来听你唱曲的，休白耽误了工夫。”

语言不甚客气，却是实在，苏昆生拱手答道：“见教得极是。看客官不是喜欢那‘杨柳岸晓风残月’的人，待我伺候一阕‘逃海’。”

这是苏昆生见他的容貌，仿佛唐人传奇中的虬髯客，触机想起《红拂记》中的曲文。“逃海”一阕，苍凉悲壮，必合此人的脾胃。

果然，那人微微颔首，凝神侧耳。苏昆生微咳一声，击板唱道：

“一鞭残角斗横斜，猛回头壮心犹热。帝星明复隐，王气见还灭。漫自评骘，打叠起经纶手，王霸业。逶迤山径堕黄叶，雁外流霜月。迢迢去路赊，地北天南，梦魂难越。无端车马叹驰驱，从征又与家乡别。

坐谈间早辨龙蛇，把袖里乾坤，做梦里蝴蝶。恨的人海沸山裂，不禁支发，空跌双靴。只因为，自认做丰沛豪杰，因此上，小觑了韩彭功烈。所事撑达，与他争什么凤食鸾栖？我自向碧梧中，别寻枝节。

摇落长途里，西风分外冽，秦娥梦断秦楼月。乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。柳色年年伤别，西望长安，哪里是云中宫阙？

空打熬……”

正唱得凄凉激越，满座如醉如痴之际，忽然有人失声长号，打断了歌唱，带来了惊愕。都转脸看时，是那赤红脸的汉子，掩着脸，踉踉跄跄地痛哭而去。

“是怎么了？”

彼此相顾低问，无人能够回答。但想一想也就明白了，那人是“伤心人别有怀抱”，多半是为了“西望长安，哪里是云中宫阙”这句曲文，想起北面的胡地衣冠，忍不住生出亡国之痛。

“倒是我的不是了！”苏昆生尴尬地说，“待我另外伺候一段，博诸公破颜一粲。”

苏昆生特为挑了《东郭记》的一段来唱——这本传奇，别开生面，明是骂那“墦间乞余”、骄其妻妾的无耻齐人；暗中是骂魏忠贤的阉党干儿。全本四十四出，出目都用《孟子》上的话。他此刻所唱的一出，名叫“钻穴隙”，描写齐人“偷”他小姨的光景：

“嫁得夫君豪壮，会温存更复情长，所恨情儿太广，偷觑姨娘。妆台边、枕簟上、绣帘旁。

忽来天上，幸得嫦娥傍，含羞上床，妖艳真无双。更有姨娘，知趣长陪讲。娇模样，令人怀想。喜吾妻不甚防。春寒已往，新夏神情爽。

心儿暗伤，不奈这风魔状！怪那儿郎，冷处来挑讲。他情儿广，令人悒怏，我时时泪几行。

想着他朝朝绣户把人张，眼去眉来直恁忙。恨当初不共效鸾凰，到而今可是难依傍，只落得一水银河隔两厢。

见了俺亲亲姐姐日浓妆，静夜相偎共玉床，有时携手出兰房，不禁冷眼生凄怆。妹自孤单姐自双！

为觅红芳，俏俏轻轻过画堂，斜凝望，那多娇可是试兰汤？解罗裳，金莲倚处香飘荡，玉体窥时室渺茫。寻方向，那门边隐隐些儿亮。钻他明朗，钻他明朗。

不住姨娘，语语声声意态狂……”

正唱得起劲，听得有趣，苏昆生忽然停了下来，道声：“献丑，献丑！”便待下坛。

“怎的不唱了！”台下有人抗议，“勾起人的兴致来，凭空又闪了去，却不是作弄人？”

“正是！昆生，你接着唱。”

说话的是侯方域——苏昆生原是弄的玄虚，只为徐州城太大，人海茫茫，不知哪里去觅侯方域。因而以卖唱为名，挂出幌子。他心里琢磨，除非侯方域不在徐州，万事全休，不然，一定会闻风而至。如今果然收效了。

侯方域见他辍唱，知道是为了急着要跟自己见面，已经相遇，不争此一刻，所以那样说法。苏昆生有他这句话，自然放心，便依言将那出“钻穴隙”唱完。茶博士还在拿着簸箩替他敛钱，他却顾不得了，匆匆走到侯方域面前，拉了他就走，走到门外，将那张海报扯了下来，揉成一团，顺手抛掉。

“怎么？”侯方域问道，“不‘候教’了？”

“原是候你的教！”苏昆生说，“寻得你好苦。”

“噢，”侯方域愕然，“你特地来寻我？何事？”

“说来话长。且到贞娘船上叙话。”

侯方域越发诧异，张眼望了一下，拉着苏昆生说：“来，来，且借这酒店坐一坐，细细说与我听。”

于是借酒店的座头，苏昆生从香君守节谈起，一直叙到巧遇贞娘，将个侯方域听得傻了。

“听来真似一本传奇。”侯方域定定神，将苏昆生的话细想了一会儿，想起一件大事：“那柄桃花扇呢？”

“在贞娘船上。”

“船在哪里？”

“在城外。”

那只漕标报船，就泊在南门城河，上得船去，相见如梦。少不得又是苏昆生叙一遍遇侯方域相见的经过。贞娘又惊又喜，只是心里乱糟糟的