到晚来，刘刺史派人送来五十万钱。这在李益已是大喜过望了。然而还差一半，别无可以告贷的人，并且假期将满，也不容他再去奔走了。盘算了一会儿，觉得唯有先带着这五十万钱回家再说。

十月里回洛阳，十一月初重到郑县。一转眼，他那主簿做了快两年了，一直在任上，没有离开过一步。

一口气谈到这里，体弱多病的崔允明，已累得必须要歇一歇了。

浣纱满脸涨得通红，一股既怒且怨的突兀不平之气，在胸中横冲直撞，找不着发泄的地方，只有大口大口地喘着气。“以后呢？”她明知道得让崔允明缓缓气再说，但毕竟忍耐不住，要问的话脱口而出，“那家伙到底娶了他表妹没有？”

“没有。”上半句话还好，下半句又叫人生气，“但也快了！”

“呃！”浣纱也好恨那嘴里念经、心里动情的卢郁香，“聘礼就只五十万钱？五姓望族的名媛，身价跌了一半？”

“就为的要凑齐那百万钱的聘礼，才耽误了下来。现在，说是快行聘了。”

一听这话，浣纱更怒，咬一咬牙冷笑道：“可哪里又找来的这五十万钱？是偷还是抢？”

“不偷不抢，可是——”

“说嘛！”浣纱没好气地催促着。

“虽不偷不抢，可也跟又偷又抢差不多。”

“呃！”浣纱极注意地追问，“这话怎么说？”

“我也是耳食之言，其事真假，犹待求证……”

“哟，你这是怎么啦？别跟我酸溜溜地尽说废话！”

“浣纱，你性子好急！”

“不错，我性子急！”浣纱的声音慢了，从眼中看出来，她在回忆，“从前，大家都说我最有耐性，两年的工夫，变得这样子！那是叫人家把我的耐性磨掉了。两年，这两年过的什么日子？只有我自己知道。那忘恩负义的东西，有朝一日让我遇见了，我真能咬他一块肉下来！”

见浣纱是这样要食肉寝皮而甘心的态度，崔允明不能不有所顾忌，越发迟疑着不肯出口。

浣纱十分机警，知道自己说错了话，赶紧又苦笑道：“其实我也是说说而已。已变了心的人，你宰了他也没用。我只是在想，怎么样想个办法，能使得我家小娘子死了那条心，大彻大悟，重新做人。崔郎，你可是位又讲理又讲情的君子人，我家小娘子全靠你救她一救了！”

“当然，当然。”

“那么，你就接着讲吧，如何叫作‘跟又偷又抢差不多’？”

“听说是这样，”崔允明放低了声音说，“君虞的上司——郑县县令是捞钱的一把好手。县衙门里，六曹参军，各司其事，唯有主簿，朝夕不离县令左右，一应文书，先替县令过目。这样子，如果不听县令指使，便干不下去；听了县令的指使，少不得有所分润。你懂了吧？”

“原来狼狈为奸！”浣纱冷笑道，“无情无义的汉子，原就是做贪官的材料。只是拿这肮脏钱行聘，不羞辱了他的表妹？”

崔允明黯然，心想，浣纱真好利口！少不得将来有遇见李益的日子，那时候倒要看他怎么受得了浣纱的痛责！

“闲话少说。”浣纱回到正题，“崔郎，趁今日天色还早，你就劳驾一趟，对我家小娘子实话实说，好叫她别再朝思暮想了。”

“这恐怕不妥。”崔允明比较持重，“小玉一听这消息，万念俱灰，怕逼出别的变故来，那就大失你我的本心了。”

“不碍。”浣纱答道，“我想过了，至多一时晕厥，大哭一场——哭去了心中的痞块，慢慢调养，她的病才有痊愈的希望。”

崔允明踌躇许久，狠一狠心说：“好，长痛不如短痛。”

果然不出浣纱所料，听到一半，小玉一恸而绝。崔允明和浣纱，虽已预见及此，但亲见小玉面如金纸，剩下心头一丝微温，不由得也慌了手脚，掐人中、灌姜汤，拼命呼喊，才把她弄得悠悠醒转。

然而，第二步浣纱却没有料到，小玉并未大哭，瞑目如死，只眼角微微渗出泪水。

“小玉！”崔允明劝她说，“有句话说得好，‘提慧剑斩断情丝’，我那表弟，负心汉是做定了。你再割舍不得他，岂非太傻？”

小玉不响，良久，睁开眼来，在枕上摇一摇头说：“崔郎，我不信！”

浣纱一听这话火气就大了：“难道我跟崔郎串通了来骗你不成？”

“传闻失实也是有的。”小玉平静地说。

浣纱气得张口结舌，好半天说不出话来。

“小玉！”崔允明觉得她痴得可怜，便又问道，“要怎样你才相信？”

“我得亲口问一问他。唉——”小玉长叹一声，“只恨我离不得这张床！崔郎，”她忽然泪流满面，哀恳地说，“我求求你，好歹叫‘那人’跟我见一面。”

“我尽力去办！”崔允明慨然许诺。

但事后他却大为懊悔。执迷不悟的小玉，一见了李益的面，证实了他的负心，绝望化为怨毒，这后果必是不测的、可怕