见敌人营中，灯号如旧，一座座营帐，暗沉沉的，相当静寂。然而仔细看去，似乎东南西北四座营帐有灯火，这是不是有道理在内呢？

“将军，你请细看，有灯火的营帐，一共四座，位置分布得很均匀，这是为什么？”

“那可能是守夜的营帐。我们暂且不管它！”何庆奇说，“我现在倒有一个疑问，如果照我的估计，敌人在半夜开始行动，朱副军头的突袭，就不是攻其不备，变成自投罗网了。”

“是的。”林震答道，“所以我赞成延期。说不定孙副都头另有更好的计划。”

孙炎星会带来什么更好的计划？何庆奇无法猜想。最好的计划，就是最初的计划，断绝契丹的归路，配合着居高临下的“飞攻”，以及黑夜之间攻其不备的奇袭，足令敌人丧胆。方略应该是已确定了的，此刻不过要估量自己的实力，对此方略做最好的运用而已。

“我已经想通了。”何庆奇如释重负似的说，“我们照我们的办法去做，尽力而为，希望做到最好的程度。等时间一到，开始动手。孙副都头的人来了，加入我们的原计划，并力而攻。现在撤退之说，不必再谈，我想另外请你担任一件很重要的任务。”

既然指挥全局的人，已经做了决定，林震当然不必再有什么异议，只接受命令就是。所以他很郑重地答道：“请将军吩咐，我照你的指示，尽力而为。”

“今晚上不论如何，要飞攻，要奇袭，目的是制压敌人，让他们明天无法来攻我们。换句话说，这是以攻击为防御。我们真正的进攻，是要断他们的路，应该怎么样进行，请你此刻就开始筹划。这个任务，要等孙副都头来执行，所以，你现在等于替他做准备的工作。”

“是！我明白。不过，我不知道有多少兵力可以运用，这要请示一下将军。”

“这只有约莫估计。”何庆奇说，“这个计划不容易做，就在于要精打细算。人不够，武器工具都不凑手，而要达成任务，全靠你费心了。”

这是很难的一个任务，对林震来说，是一种挑战，而且是非接受不可的挑战。既然不容诿避退缩，就只有毅然答应下来。

“目前，你要什么人帮你？”

“是的，我要几个人。还是我原来的那几个人好了。”

他那一组人中，包括刀卜跟何小虎，特别是刀卜，他要利用他善于翻山越岭的身手，即刻就有用处。何小虎被派到葫芦关去了，刀卜却很快地就已报到，领受命令，随即单身出发去勘探地形路程。

九曲洞的消息，不断报来。洞中的脚步声，越来越近了，估量人数不少。照杨信的计算，三更天可以到达。

何庆奇心里在琢磨：三更天出洞，如果人数过多，集中需要一段时间，而且要跟孙炎星先做个讲解，说明形势计划。这样看起来，定在四更天发动攻击，应是最适当的时机。

这是不可更改的最后命令。正待依照原先的规定，派人通知葫芦关时，朱副军头与何小虎一起赶了来了。

“你来得正好。”何庆奇对朱副军头说，“省得我派人传话说不清楚。我现在通盘筹划停当了，不论如何，我们四更天一定动身。不过，有一点，你要格外警觉。你看！”

何庆奇手指之处，就是契丹阵地中，那东南西北四座有灯火的营帐，初看跟刚才无异，细看才隐隐约约察觉，各营都有人在进出。

“他们也在准备，必是天亮发动攻击。四更天应该是饱餐的时候，你想打他个睡梦头里措手不及，可成了空想了。”

“是！”朱副军头答道，“黄昏时分，葫芦关后面，抓到一个陌生人，问起来才知道是自己人。赵如山奉了熊将军之命，领了几名弟兄来搜索营救。我特地来报告，再要想了解一下情况，而孙副都头到底今夜能不能到？”

何庆奇无法答复他的询问。赵如山的消息，使他又惊又喜。“原来他已经安然回营，再又翻了回来？”他说，“杨信怎么没有说起？”

“事情很多，他亦无法一一细说。”何小虎为杨信辩解。

“我不是怪他。”何庆奇说，“我是说，我估计的情况又不对了。”

何庆奇原以为赵如山到不了自己阵地。既然能到，则熊大行对契丹的情况，一定已从赵如山口中得到一个了解。同时他既派赵如山翻回来搜索营救，当然以自己的安危为重，投鼠忌器，可能不会有太决绝的行动。虽然也派孙炎星从九曲洞探路过来，但以设疑兵将契丹惊走为主，断路则不过有此想法而已，并非真的打算这么做，更谈不到期望成功。总而言之一句话，熊大行的整个方略，还是以守为主。

既然如此，孙炎星再度回来，不见得会带着什么攻势的计划，无非想守住这个地方，先能站住脚，再徐图进取。如果自己这方面能顺顺利利地断了契丹的归路，而熊大行那方面不能配合作战，松松懈懈只守着口子，可能反为契丹力战冲出，岂不贻误大局？

这样转着念头，便自然而然地有了一个想法，自己这方面的情况、动向，最好能告知熊大行。动手之先，要