关由朱副军头接防。等到天黑，未见敌人上山，大事就可望有成。

“等到天黑，守大路的人只留下步哨，其余的都撤到九曲洞前，归你下达命令。”

“是！”朱副军头答说，“天一黑，我们也就要动身了，估计总是三更时分才能到达。什么时候动手，现在就得规定。”

“准定四更动手。”何庆奇说，“但也不必拘泥，如果你觉得有机可乘，亦不妨先发。我们在上峰，只要发现敌人营里一乱，也会立刻攻击。不过亦不宜过早，大致三更一过，我们就预备好了，随时可以动手。”

于是葫芦关由朱副军头接防，何庆奇与林震则带着大队，连同所有的辎重，转进到九曲洞前的高坡上，这时杨信已与何小虎、刀卜勘定了安设石炮的方位，以及采取石块的地点，一到便分派人数，指点做法，分头动手。大家都知道，半夜里就凭这些简陋的武器，要将敌人摆布得狼狈不堪，觉得是件很好玩的事，一个个浮着满面笑容，干得极其起劲。

只有林震是例外，他负责筹划必要时从九曲洞撤退的任务，所以一个人负手闲眺，在默默思量。何庆奇巡行各处，走过他身边，便停了下来，一则休息，再则发现林震胸藏韬略，远比自己平日所知道的还来得深沉，想跟他谈谈进一步的行动。

“你看今晚的胜负之数如何？”

“只要敌人不防备，我们占尽地利，自然是胜数，只看是小胜，还是大胜。不过，”林震停了一下，略带忧郁地说，“朱副军头大概一去不返了。”

这一支突袭的小队，一共才三十个人，投入敌人大营，等于自陷重围，当然凶多吉少，但如说一去不返，未免悲观，何庆奇不以为然。

“朱副军头大致跟我谈过他的计划，葫芦关四周遗留的敌尸，在掩埋之前，他都把他们的军服剥下来了。黑夜之间冒充契丹兵，不容易分辨，突围逃生的机会还是有的。”

“但愿如此。”林震说道，“我真盼望孙副都头今夜能够赶到，那就立于不败之地了。”

“噢！”何庆奇很注意地问，“看起来你必有所见？倒说给我听听。”

“是！”林震指着正北层峦叠嶂之间一条蜿蜒山路说，“照地形看，敌人的来路只有这一条。如果能断他们这条归路，敌人只有往前攻。熊将军扼守南面出口，敌人就会困死在这里。不过，这不是一天两天的事，目前我们人数太少，要守的地方太多，顾此失彼，终究搞不过敌人，当然也无力去断他们的归路。如果孙副都头带人增援，给养又有九曲洞这条秘道可以补充，我们就能站得住脚，进一步威胁敌人。照我看，只要我们站住了脚，显出要断路的意思，敌人就会不战而退。”

照此说来，撤退的计划，竟可搁置。雄心勃勃的何庆奇，立刻又有了个想法，向林震问道：“马上要天黑了！我们最危险的一段时间，已经过去，我断定契丹不敢在夜里进攻，我们预定的计划，一定可以实现。只要能支撑两天，孙副都头的援兵一定会到，再进一步实现断路的计划。我是这样打算，你看怎么样？”

“两天大概可以支撑得住。”林震疑惑，“不过，孙副都头两天不到呢？”

“一定会到！”何庆奇说，“我们先派人去讨救兵，不必在这里坐等。”

真是“智者千虑，必有一失”，林震竟未想到这一点，同时也明白了何以估计两天会到。一来一去，不正需两天工夫吗？

“这样就对了！”林震惭愧地说，“我想得不如将军深。”

“我却不如你想得多。”何庆奇又问，“这个计划归你负责，如何？”

“将军所命，不敢推辞。”

“好极了。”何庆奇很欣慰地，“你要多少人？”

“人倒不需多少，只是有一个人，非有不可。”

“你是说杨信？”

“是！”林震答道，“这个回去联络的任务很辛苦，不知道他愿意不愿意？”

“任务虽辛苦，但也很重要。争功好胜之心，谁不如此？我看他会答应的。”

“是！我想请将军问一问他，最好不要勉强。”林震又加了一句，“不乐意做的事，勉强去做，一定不会有好结果。”

“好，我照你的意思就是。此外呢？你还想要些什么人？”

“如果杨信愿意去，跟他结伴同行的人，最好让他自己挑。”

“这话也不错，我先找他来问。”

杨信正在布置石炮，十分起劲。听说改派了回去请援的任务，面有难色。因为穿越九曲洞这条路，不但辛苦，而且乏味，他真有视如畏途之感，所以一时答应不下。

“我也知道你不太愿意。”何庆奇说，“无奈除你以外，没有人走过这条路。如果你愿意去，我让你自己挑人做伴。”

“那，”杨信想到一个人，“我先去问了，再来跟将军报告。”

“可以。”何庆奇问道，“你想找什么人？”

“何小虎。”

“是他？那不要紧，我来关照他，陪你一起去