“但说无妨！”

李世民沉吟了一会儿，点点头，神情转为严肃悲苦：“各位都知道我军中的窘况，诚如三哥所说，河东义军有哗变溃散之危，万一贻害地方，皆是我一个人的咎戾，因为粮源不继之初，家父曾准备回师太原，由于我的力谏，才继续进军，所以今天的局面，该我一个人负责。”说到这里，语气转为激昂，“事情已摆在那里，十分明显，河东义军，成了骑虎之势，有进无退。我今天面下战书，五天之后攻潼关。不过，”李世民痛心疾首地说，“同为义军，出此自相残杀的下策，我难过极了！”

李靖夫妇和孙道士都对李世民的答语，有意外之感，而虬髯客却是仰面大笑——笑得李世民愕然不解。

“别难过，别难过！”虬髯客笑停了，拍着他的背说，“潼关不跟你打！”

李世民诧异更甚，视线很快地扫了一遍，看到孙道士诡秘的苦笑，李靖沉着之中略现兴奋的表情，以及张出尘闭得紧紧的两片樱唇，仿佛有些不服气的神色，才恍然大悟：虬髯客仍旧维持着他在河东所许的诺言，因而心头如浪翻潮涌，生出无穷的喜悦，脸上的愁苦，自然也为嘴角的嬉笑所代替了。

“世民！”虬髯客又说，“我佩服你是个硬汉。你说‘面下战书’，可见你此来纯为送我们兄妹回潼关，别无机心。交朋友就得这样才行。”

“多谢三哥！”李世民逐一道谢，“多谢老孙，多谢药师，多谢嫂子。”

“从今一家人了，不必客套。”张出尘一想事已如此，乐得大方些，便又说，“我想总应畅饮一场来庆贺庆贺。你们谈，我去安排一下。”

“对，对！”虬髯客笑着对李世民说道，“你看，我一妹多贤惠！”

一句话，把张出尘说得又高兴又不好意思，翩然往后院而去。喜心翻倒的李世民定一定神，才想到该商谈个具体办法出来，但不知该如何措辞，因而讷讷然有些艰于出口。

李靖自然知道他的心意，然而他也还不知道虬髯客到底要采取怎么样的方式来合作，所以看看他说：“三哥，既然决定合作，事不宜迟，该让世民准备准备。”

“这我就不管了，你们商量着办好了。”

这一说，李靖便当仁不让了。他叫李世民尽快把部队开到潼关，这最快要三天的时间，在这三天以内，他将作成奇袭永丰仓的计划，只等河东义军一到，这个计划便可执行。

“好极了！”李世民说了一句，忽又踌躇，“我该立刻赶回去才不耽误时间。”

“你有人在这里，派人送封信给刘文静，不就行了？”

“是，是！”李世民自责似的说，“我高兴得糊涂了！”

于是，李世民写下一封信，遣他的卫士，立即出关过河送给刘文静，命令河东义军往潼关开拔。

等他办了这件大事，张出尘也安排好了筵席，来请入座。照规矩，应该是李世民的首座，他谦让虬髯客——虬髯客便也居之不疑地坐了下来。

“似乎还少一位客。”虬髯客看了看四周说。

“谁？”张出尘赶紧问。

“王长谐。”

一提这个人，李靖和李世民无不欣然同意，并且也都佩服虬髯客待人的道义和设想的周到。二李对王长谐都怀着疚歉之心，正好借此夕的盛会，尽释前嫌，重新结交。

于是，李靖亲自引导李世民去到软禁王长谐的地方——在都尉署的花园中，王长谐和他的家人住在一起，供应无缺，唯一的不便，只是王长谐本人的行动，不能越出花园以外；而此刻，这一层不便也消失了。

惊喜交集的王长谐，被他们请了出来，跟虬髯客和张出尘相见，感觉中恍同隔世。但是，他很快消除了心中的不安、脸上的忸怩。看到虬髯客的豪迈，张出尘的大方，李靖的潇洒，以及孙道士的风趣，还有他们的出自真诚的亲切，立即激发出一片深挚的敬爱仰慕之心。

席间，自然数虬髯客的酒兴最豪，其次是李世民。自出兵以来，他的心情从未有如这一天这么舒畅，因此，他是准备着大醉的。

可是，先醉的却是虬髯客，到二更天，他在席间扶着头闭上眼，脸红如火，鼻息咻咻，一到了这样子，便得把他扶进去归寝了。

李世民原以为必是一场长夜之饮，想不到虬髯客这么快就醉了。心想，李靖夫妇小别胜新婚，如此良宵，应该是专属于他们俩的，因此，他干了面前的酒，照一照杯，站起来说道：“来日相聚之时方长，我先告辞，趁夜凉正好赶路，我这就过河了。”

做主人的李靖并不挽留，只说：“正事要紧，你先过河去安排吧。”

于是，宴会散了。李靖亲送李世民出关。两人都感到有许多话要说，所以在义军火把照耀之下，他们并马关前，都沉吟着不忍道别。

终于是李世民先开的口。“药师！”李世民说，“三哥这样的大恩，我不知何以为报。在河东，我准备让贤，不想碰了他一个大钉子，你知道不知道，他心里究竟作何想法？”

“我跟你一样，也