文琢光忽然说：“你喜欢谁，想嫁给谁，我都答应你。”

柔止差点脱口而出，那我喜欢你。

不过她忍住了，只是有些羞涩不安地睁着眼，怔然地望着太子忽然温和下来的眉目。半晌，她正色说：“哥哥你说话算话么？”

文琢光笑了笑，摸了摸她脑袋，低低地“嗯”了一声，只是说：“可是你要想好，不可儿戏。”

柔止若有所觉。

她忽然问：“哥哥能不能同我说说，孝懿皇后是个什么样的人呢？”

相似的话题，她实在是同文琢光提过很多遍，他口中的孝懿皇后，似乎永远都有千奇百怪的一面。她是第一个力排众议，要建女子学堂的皇后；是一个会亲自带着太子下厨房的皇后；是一个昔日舞刀弄枪尤甚许国公的皇后……也是皇帝这些年，在旁的宫女子身上，处处寻她影子的皇后。

文琢光道：“佟先生和很多人都问过我，母后是怎么死的。他们都疑心是有人害她，可我日日侍奉在她身侧，我知道没有人要害她，孙绿竹怎么也是她的婢女出身，并没有那个能力，更不必说旁人。”

他忽地垂下眼睛去，盯着小姑娘道：“她昔日只喜欢舞刀弄枪，少女时期，为了叫心上人欣喜，练了几个月的琴，手指都磨出水泡，消了又长，只是为了给他弹《凤囚凰》。”

那是孝懿皇后唯一会的一首琴曲，文琢光幼年的时候，她经常翻来覆去地弹给他听。

可是那个时候她因为政见不同，因为许家被削弱，因为父亲逝世……已经很久不与皇帝说话了。她在寂寞的宫闱，在曾经以为困不住自己的四方宫墙之中，一点一点地枯萎衰败下去。

她没有中什么毒，不过是心病。

“父皇昔日，也是对她很好的，”文琢光又说，“我记得她先前同我说，她最喜欢的一个风筝落到了树上，她穿着裙子不敢爬树，父皇幼年被兄弟们用恶犬追逐取乐，被迫爬到树上，那日在树上挂了一天一夜，才被宫人找到放下来……他是很怕狗的，可他为了母后，为了母后去爬树，只为了给她捡风筝。”

那时候，他结结巴巴地给许青筠写信：妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜，十四为君妇，羞颜未尝开。低头向暗壁，千唤不一回。十五始展眉，愿同尘与灰……

可最后，不见两小无猜，唯见“常存抱柱信，岂上望夫台”！

世上的男女似乎总是会犯一些错误，觉得少年情深，必得白头到老。可文琢光从未在父母的爱情中找到这种可能性，他时时逃避自己的心意，也正是因为这个缘故。

他相信昔日的文清客，也是真心实意地爱过许青筠的……可是人一旦当了皇帝，权利与欲望就会被无限放大，他昔日宠爱的妃子，如今又有几个能得善终呢？后宫就是他前朝战场的缩影，他想捧哪个家族，就将谁家的女儿宠爱万分，他要想对谁家动手，便将人高高捧起，再一脚踏入尘泥。

“那些对你花言巧语的，来哄骗你的男子的话，你不要去信，”文琢光最后说，“……一句也不能信。”

他太忧心他的小姑娘，她这样天真，像是全天下的美好都汇聚于她的身上，也因此总是会引来觊觎之人。

柔止却说：“可我信哥哥你呀。”

文琢光微微发怔，便又听她笑着仰头，笑容明媚灿烂，“哥哥一定一定不会像皇上那样冷血无情，对吗？”

文琢光凝睇着她，半晌，笑了笑：“是啊。”

“哥哥还没有逛过府上呢，”她忽然说，“今天哥哥既然有空过来找我，我带哥哥逛逛罢。”

……

王脩之浑浑噩噩地走了一段路。

方才他的所作所为，并没有第四人看见，太子似乎也没有要处置他的意思。

可是王脩之在心里颇有些害怕，他立时便想要离开华家，可等回过神来，却又觉得心里头有些犯嘀咕——他说不上来是哪里不对劲，总觉得华柔止同太子方才的形容，有些过于亲密了。

他原先自恃出身世家名门，对华柔止势在必得，而今这心思虽被打断，却并未消弭，反倒是愈演愈烈了起来。

他决定去同华家姑娘说清楚，自己方才不过是鬼迷心窍，实则并无轻薄她的意思。

他不知华府内部构造，磕磕绊绊地走了一路，居然来到了花园身处的一处小池塘边。

他看到了柔止正伏在凉亭之中，她早已换了身衣裳，可背影却依旧纤柔动人。王脩之方才略冷了几寸的心忽地又热了起来，他上前一步，想去同柔止道歉——

却忽地听见少女娇娇柔柔地道：“哥哥，那你喜欢什么样的人？”

王脩之一惊，连忙停住了步子，下意识地往一棵古树后躲了躲。

他犹记得方才太子望着自己的视线，余悸犹在，着实是有些不敢在他面前出现。

旋即，他才发现，太子坐在少女不远处，方才身影被凉亭的柱子挡住了，所以才没被他看见。