来吓你一跳！海和尚真个吃了豹子胆，把杨节级的老婆搭上手了。”

“哪个杨节级？杨雄？”

“不是他是哪个？”

张中立大吃一惊。“你莫是看错地方了？”他不信地问。

“万不得错。等了半个月，到底等到了——”

半个月以前，张中立为了悟先对石秀的那一撞，便要寻海和尚的晦气，替石秀、也替他自己泄愤。当时因为石秀和快活三拦着，张中立装作无事，暗地里却使唤施金虎，夜夜到报恩寺附近去探海和尚的踪迹。

这天才得发现，海和尚换了儒生打扮，这便越发见得他不做好事了。施金虎悄悄盯着，一直盯到潘家，看得明明白白，才赶紧来报知消息。

“你若不信，这时候掩到潘家去，包管从她家帐子里捉出一对‘妖精’来！”

“我又不是她本夫，如何去捉她的奸。”张中立想一想说，“是了！必是趁杨节级上衙门当番的时候，那秃驴去垫空当。如今——”

“如今怎么处？”施金虎关切地问。

“事情太大了，你说得不错，闹出来便是两条人命，待我想一想。”张中立又说，“今日你大功一件，本当留你在这里吃酒，只怕言语不谨，泄露给我师父听了，他是有名刚烈的性子，不是耍处。你到别处消夜去吧！”

说着摸出几钱重一块碎银子，打发了施金虎，仍旧回到席面上，看着石秀发愣。

“你怎么了？”石秀问道，“那姓施的来说了什么？害你心神不定！”

石秀疑云大起，但也看了出来，张中立是碍着人多，不便说话。同时也觉得二更已过，三更将到，是该尽兴归去的时候，所以站起身来说：“酒也够了，散了吧！”

说到这里，胜文先情意殷切地抛过一个眼色来。金线眼尖，便即笑道：“也罢！若不是有人等着三郎，我决不放你走！”

“我呢？”说这些风情调笑的话，张中立便又是一副神情了，涎着脸说，“金线，还有我在这里！你就不放我走吧！”

“留你在这里做甚？”金线一掌打在他头上，“我又不少看门的狗！”

“你看你！”胜文刮着脸羞他，“自讨没趣。”

“你懂什么？打是情，骂是爱，若不是碍着杨节级，我今天是不走定了。”

“去你的！”金线又嗔，“你敢不走？拿大棍子打你出去！叫你尝尝‘打是情，骂是爱’的滋味！”

“罢，罢！”张中立乘机向石秀使个眼色，“师父，我怕金线的棍子，在门外。”

在门外做甚？自然是等石秀有话说，胜文和金线都明白，只是一个不便开口，一个却不妨说话。“用不着在门外等！”金线冷冷地说，“快回去吧！迟了当心你干娘罚你的跪。你师父用不着你照应，伺候你干娘去吧！”

这两句话说得过于尖刻，张中立脸上未免挂不住，幸好石秀插了进来，将早捏在手里的约莫四五两重一块碎银子，塞向金线手里。“今日我有事，”他转回来又拉住胜文的手，拍一拍手背说，“明日来看你！”

说完掩身就走。他的举止轻捷，金线想拉没有拉住，望着胜文的幽怨脸色，追出来大骂：“姓张的！你就是勾魂鬼，专做损德的事！”

“好了，好了！”一直不曾开口的快活三说，“亏你是见惯了生张熟魏的人，莫非还看不出来，他师徒两人有不便教外人知道的事要谈。”

这一下把金线和胜文都说得气平了，只是胜文却又添了忧虑。“那个浪子，专好惹是生非！不知撺掇三郎去闯什么祸！”她怂恿着快活三说，“你何不去看看？”

“这话说得是！等我去看。”快活三匆匆起身，赶了出去。

快活三赶到门外，但见月色如银，清清楚楚地看见张中立正指手画脚地向倚马而立的石秀讲得十分起劲。但等他赶过去，却连个话尾巴都不曾抓着，张中立已经讲完，石秀却只是发愣，相向无言，教快活三猜不透是怎么回事。

“不瞒你说，这件事我早知道了。”

“早知道了？”张中立大为诧异，“为何不动手？”

“唉！家丑不可外扬。”

“话是不错。”张中立略停一停又问，“就算不干师父的事，却也难忍。师父也不想个法子，暗中治那秃驴一治？”

“如何不曾想法子？我原以为他心存顾忌，已经断了。”

于是石秀将年前到外县贩猪之前，如何闯入报恩寺当面警告海和尚的经过，约略叙了一遍。这下快活三才听明白，不由得大吃一惊。

“这，这贼秃，竟不要命了？”他失声而言，“做出这等色胆包天的事来！”

“可恨！我只道他已经悔过向善，如今才知道，胡头陀虽不再来吵人，他却暗地里还有往来，我竟让他骗过了！”

这时石秀转过脸来。映着月光，快活三才发觉他形容可怕：脸色铁青，双眼发红，仿佛喷得出火来。“三哥，”他急急拉住他的袖说，“你不可造次。律有明文，须本夫方能捉奸。”