林冲夜奔

陈桥兵变，黄袍加身，大宋代后周而兴。宋太祖天性仁厚和平，不喜杀戮，加以原是周世宗柴荣宠信的大将，感念旧恩，所以待柴氏的子孙最厚。

后周失国，禅位的恭帝改号“郑王”，安置房州，度过了十四年安闲岁月才去世。太祖素服志哀，辍朝十日。到了仁宗年间，柴氏子孙有的封了世袭的“崇义公”，有的做了“三班奉职”的武官，有的经商，有的务农，散居各方，安享太平。也有犯了罪的，却是多蒙赦免。相传太祖登基之初，在太庙寝殿中立了一块“誓碑”，外遮销金黄幔，封闭极严，传下遗命，后世新天子即位，到太庙行了礼，便须秘密瞻视这块誓碑。碑上有誓词三款，一款是“不得杀士大夫及上书言事人”；还有一款是厚待柴氏子孙，“有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱内赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐亲属”。因为这个缘故，各地的柴氏子孙，在他人都是另眼相看的。

其中有一支柴氏后裔，世居沧州，祖上传下来不少盐田，历来都是自恃不怕犯法，专卖私盐，数世蓄积，成了沧州的首富。传到第四代的这位柴大官人，单名一个进字，外号“小旋风”，生性好武，人极慷慨，喜欢结纳江湖豪侠之士，九流三教，来者不拒，门下流品不齐。久而久之，洁身自好的望而却步，投奔来的尽是些犯了罪的亡命之徒；至于盐枭之流，把柴大官人的庄园当作自己家里，自然更不消说得。

这一天，“小旋风”柴进出猎回来，到得庄前下了马，把马缰甩给伴当，昂然直入，一眼瞥见三个人，随即站住脚，指着个戴枷的问道：“你是何人？”不待那人回答，紧接着又说：“原来是个军犯！姓甚名谁，刺配何处？”

这是看到了脸上的金印。“我，林冲。”林冲自觉羞惭，把个头低着。

“原是东京禁军教头，只因……”

“你说是谁？”柴进高声打断了董超——其中一名解差——的话，“是使得好枪棒的八十万禁军林教头？”

“正是，正是。”董超连连点头。

“幸会，幸会！”柴进爽朗地笑着，“快请进来。”

到得堂上，柴进先不忙招呼林冲，把两个解差引到一旁请教姓名。董超表明了身份，又说来由：“原是路口酒店的指点，说大官人曾经嘱咐，凡有军犯路过，务必引到宝庄相叙。因此冒昧求见。”

“说甚冒昧！”柴进笑道，“倒是我有句冒昧的话，不知该不该说？”

“大官人只管吩咐。”

“我要借那面枷上的钥匙用一用。”

“我当是什么事。”董超也笑了，“不消大官人费心，小人来料理。”

说着，董超走了过去，把林冲的枷卸开。这时候，厅旁走来两名庄汉，一个托出一盘肉、一壶酒、一大盘饼；一个捧出一袋米，米上置着十贯钱，正往下放，只听柴进喝道：“蠢材，怎的不知高下？快收进去！取我自用的新头巾来。”

庄汉诺诺连声地走了回去，取来一顶簇新的皂纱转角簇花巾，柴进亲自接到手里，递与林冲，等他扎戴整齐，方始见礼，互道仰慕。

等林冲略略说了缘由，柴进喜不自胜：“原来就在沧州！已到地头，尽自消停几日，好好叙他一叙。”

那些庄汉见此光景，知道这名军犯非比寻常，早已传话到小厨房，整治筵席，一面搭开桌椅，捧出款待特客的银器来摆设席面。

“休得如此！”林冲十分不安，“一个刺配的军犯，不敢当此盛筵。”

“哪里话！在州官衙门你须受他的刑法，在我柴进这里，你便是上宾。”

“柴大官人这等看待一个穷途末路的罪犯，反叫我为难，不知将来如何报答。”

“林兄，这便是你的不是了。”柴进不以为然，“怎说得出‘报答’二字？”

看柴进这神情，林冲知道，倘再谦虚，便显得故意作假了。于是一切听从他的安排。等开席时，柴进要他上坐，也就居之不疑。

面对佳肴美酒，林冲心感柴进的情意殷挚，自然而然地想起自己的身份和未遇鲁智深以前的种种苦楚，自觉此番境遇无异登仙。那一场没来由的官司，对他是个极大的教训，人静梦回，细想世途，把“谦受益、满招损”六个字，颠来倒去，想得极其透彻，所以此时虽居上位，却丝毫不敢摆出八十万禁军教头的架子。不独是对胜过王孙的主人，就是那两名教他吃足苦头的解差，他也不敢怠慢，言语谦抑，礼数小心，倒像是个居于末座、伺候贵人的陪客。

“小旋风”柴进既有江湖的豪气，也有纨绔的习气，但到底出身不同，看出林冲是以阶下囚而为座上客，记着本分，才这等拘谨，越发爱重，连带对那两名解差——董超、薛霸——也颇假以辞色。二人何曾受过这等礼遇，受宠若惊即不免张皇失措，不是碰掉了银箸，就是撞翻了汤碗。柴进便有些厌烦。“两位酒醉了！”他向身旁的小童说道，“取点心来！与两位吃饭了，送去客房安置。”

于是小童端了两笼炊饼、一盘蜜糕出来。董超、薛霸吃得饱