的利好。

只?是往常送大小姐东西, 都姐妹俩连着一块送，今晚却没有?妍馨的。

但这次是瑗馨有?孕，单独送也情有?可原。

施尝践端起杯子，贯日的老练威戾中现出许多亲厚：“阿勋的周到我?老儿?都看?在眼里，这几年来与你和你们刘氏的合作，和衷共济，形同一家。眼下城里风起云涌，码头上更格外严紧，前几天刘氏的货船耽搁了一日，没造成什么拖累吧？”

楚勋墨眉浓凛，只?做豁达应道：“耽搁了些时?间，大影响倒没有?，就我?大哥着急催了几个电话。老爷子您也知道，大哥他那人向来性子急，任何?事都不?能?超出他指掌之外。我?跟他解释过，码头上兄弟一直都仔细办事，这都可以理解。”

刘氏大公子刘博堂的行事作风，施老爷子自?然有?所耳闻。

当下颔首点点头，接过手下弟子递来的水烟：“那就好。你我?两家合作已久，我?对阿勋的看?重，帮内帮外皆有?目共睹，虽时?而言语重了些，也是对你的历练。别人货船过码头都须重重检查，按规矩开?章子、过卡子。刘氏实业的从来是二话不?说，到港就进，从不?过问。看?重的是阿勋的为人与行事，有?风险也不?怕担着。”

“一家人不?说两家话，最近外面流言流说，难免也飘进我?耳朵里。我?对阿勋是信任的，尽都略过。只?这个节骨眼上，咏乐门虎视眈眈。他们没有?码头，做事局限，早已垂涎枫帮已久。这次瞄准了公董局位置不?放，难免使些离间手段。阿勋一表人才，首当其冲，玩玩就算了，但寂寞归寂寞，切莫当真，小心别着了人算计，落进坑里。”

话锋蓦地转到了阮蓓一事上，语气意?味恩威比重。一来提醒两家关系根结盘固，利益牵扯；二来又给?楚勋找了个“寂寞”的台阶，算是在提醒他，回归到正途来。

显见老爷子对此事的态度让步。

楚勋今晚目的就是要?表达心迹，当下面色泰然道：“老爷子说的句句在理，枫帮与刘氏互利，码头进账，刘氏商船也行得方便。我?与枫帮的合作，必不?会任何?变卦。但这件事，外面传言并不?假，便借饭局和老爷子做个交代。”

“我?与阮蓓关系确为属实，初时?不?确定，因而拖到现在才说。她和梁笙虽然兄妹，但父母多年前离异各随一方，已无关联，我?和她在一起，不?会受梁笙影响。”

“徐爵兴视我?为目中丁，恨不?得一除为快，我?怎会轻易动摇？枫帮才是合作的长久之计。老爷子竞选首董，晚辈始终鼎力支持，祺老公爷那处能?说得上话的也尽力周旋。只?是妍馨这里，就只?作无缘了，之后当妹妹照顾，还望谅解。”

施老爷子话未开?启，就已先?给?楚勋搭了台阶，没想到他竟如此干脆。

虽已六十?来岁，但施尝践精神矍铄，心思海量，向来同外人打交道如履薄冰。他对楚勋观察已久，好貌相，却狠心肠，眼里只?有?生意?谋利。娱乐]场子里、电影明星、世家名媛，多少的诱惑从不?动心，忽然这么决定，委实出乎意?料。

然他终究还是器重楚勋的，龚彧虽忠心能?干，性情燥火冲动，有?勇无谋。就算有?瑗馨在旁边，终究妇辈，唯恐制不?住。可以当得力帮手，但不?适合独当一面。

楚勋克制审慎，运筹帷幄，看?着不?动声色，该狠该圆滑之处绝不?手软。老爷子等了这么久，也没等到一个能?比他更合适的。

抿了口烟嘴，慢悠悠道：“看?阿勋这话说的，你与梁笙妹妹统共认识不?到两月。在座不?少帮头都是过来人，男人在新鲜时?容易冲动，以为山盟海誓，等到后面才惊觉不?过尔尔，只?有?利益为先?。你和枫帮共谋宏图，与龚彧齐心相携，刘氏那边方便，你自?己生意?也获益。那个丫头再美，花都是会过季的，她继父也只?是作坊老板，还是要?从长计议啊。”

楚勋黢黑眼眸敛了敛光，老爷子说的这些他又何?曾没考虑，若论最易走的一条路，那便是顺着自?己经营已久的这种方式，与枫帮共谋利。

然而几经辗转，他仍然做不?到对阮蓓放手。早一个月余前便挣扎过，并无意?义。

他稍顿，并不?掩饰坚定，谦虚道：“没遇上不?知道，遇上了才晓得，有?个成语叫‘不?期而遇’，大抵说的便是这个。老爷子的美意?我?甚感激，只?这件事心意?已决。原本对妍馨小姐多为欣赏，若是成了必定倾心照顾，但现下既遇到阮蓓，便不?能?两边不?负责，总要?表个态度。好在听彧哥说，妍馨也是不?同意?的，她留洋读书，接触新潮文?明，若不?同意?也强求不?来。正好这件事便作罢，还望老爷子理解周全。”

大小姐瑗馨在旁边看?，脸上表情悄然变换。她本以为楚勋最近高调奢宠那女学生，惹得老爷子必然不?快，自?己又刚好有?孕，老爷子或许能?倾向龚彧。没想到几回让下台阶，含蓄委婉地劝说楚勋，还是想留他。而楚勋竟然这样都会拒绝！

在瑗