没来由的，贺兰山猛地回头看向红炉酒家二楼，窗户微启一条缝，窗边搭着一只男人的手，拇指上戴着一枚黑色的扳指。

总之钱要回来了，贺兰山把钱袋子交给胖娃，严肃道：“胖娃，我知道你一心为我，我很感动。但是‘有钱的夫君’不是这样找的，那个店老板就是在忽悠你的银子。”

胖娃拿回自己的钱，却十分沮丧似的。他垂头丧气道：“可是，要怎么找呢？”

贺兰山摇头道：“我也不知道。”

他本来就是随口一说，并不指望什么‘有钱的夫君’，况且，他心里唯一揣着的那个人很快就要成亲了。

下月初十之后，贺兰山就该断了所有念想。今生今世，再也不要想起。

大婚前八天，礼部开始为十六爷准备最后一样嫁妆——

试婚哥儿。

这个制度源起于景佑帝那时的一位公主。

可怜的郎贞公主出嫁后才发现夫君每次都是刚开始就结束了，有时甚至连开始都非常艰难。郎贞公主忍无可忍，婚后两月就与驸马和离，好端端一个公主闹成了二婚。

就这么着，“试婚”的规矩被坚守到了今天。

礼部侍郎道：“试婚的人选，一般都从王爷近身侍奉的下人里挑。一来这是为王爷做事；二来，若是王爷允准，到时可让摄政王将试婚哥儿纳为侧室，继续侍奉王爷与摄政王。”

十六爷靠在椅背上，低头把玩手指，要死不活地“嗯”了一声。

礼部侍郎道：“若是王爷有属意之人……”

十六爷如梦方醒，失声道：“什么属意之人？！本王即将与摄政王成婚，哪来的属意之人！要属意，也只能属意摄政王一个！”

礼部侍郎平静道：“微臣是说，属意的试婚哥儿人选。”

“……”

十六爷呛得咳了一下，他整整衣袖掩饰尴尬，倔强地不肯分半点眼神给外头看门的那只忠犬。

礼部侍郎继续道：“为着这试婚哥儿可能会成为摄政王侧室的缘故，所以必得是王爷放心的人，因而微臣要先问过王爷，才好决断。”

十六爷不耐烦道：“你看着选吧，本王身边就这么几个伺候的，随便是谁都行。”

言罢，十六爷起身回了内院。

礼部侍郎告退出来，命王府管家去传十六爷近身伺候的下人过来说话。

管家领了这个美差，心知接下来短短一刻钟的工夫，自己非得赚个盆满钵满不可。

——但凡年纪合适、容貌端正的，哪个不想去做摄政王的试婚哥儿？

十六爷近身侍奉的人本不多。四个伺候穿衣洗漱的、四个伺候用膳吃药的、四个做杂事的，还有一个书童贺兰山。

结果最后居然凑了二十多个出来，浩浩荡荡领到礼部侍郎面前。这背后自然是因为管家收了好处。

礼部侍郎也并非纯洁无瑕大白花，他早料到这样的局面，并未深究，只道：“唤你们前来，只因本官要定下试婚哥儿的人选。想必你们也知道，试婚之后，待到大婚完毕，很可能会被王爷恩准做个侧室。但若是有谁不愿意的，本官也不勉强，站出来走人就是。”

还真有不想做的。

其中一个伺候十六爷穿衣洗漱的哥儿怯怯走出，道：“回大人的话，小的幼时父母定了娃娃亲……”

礼部侍郎颔首道：“好，你且去吧。”

这人走后，礼部侍郎又等了一会儿，问道：“可还有吗？”

贺兰山垂首，目光闪烁。

是去，还是留？

虽然做不了闻于野的正室，但只要能待在他身边……

可两年过去了，闻于野还记得他吗，会不会连侧室也不愿让自己做？

贺兰山犹豫纠结的片刻，礼部侍郎已经继续推进了。他朗声道：“如此，你们便挨个入内脱衣验身，选出形貌端正的佼佼者五人，明日送往摄政王府，由王爷亲自挑选。”

贺兰山偷眼四下看看，非是他自命不凡，但在这二十余人里，他的形貌要排前五应该是十拿九稳，甚至说第一也不算夸大。

果然，贺兰山入选了。

礼部带来给他们验身的管事哥儿还着意多看了贺兰山几眼，把他的名字记在第一个。

结束后，礼部侍郎去把入选的五人名单报给十六爷。没一会儿，十六爷急匆匆跑出来，见了外头等候的贺兰山便招手道：“贺兰山！你过来！”

十六爷屏退了其他下人，单留了一个贺兰山在内。他把名单扔一边，急切道：“前头礼部侍郎问可有人不愿去试婚，你怎么不站出来？”

贺兰山垂眸不语，后背一阵发烫。

十六爷急得团团转，他忽而停步，哽咽道：“贺兰山，我与你说句交心话。我就要嫁我不爱的男人了——我知道摄政王很好，可我心里的人不是他。现在我已经没法子了，我只希望你将来能有幸遇到一个有情人，和他终成眷属，而不是和我一样，一样……可怜。”