阿四不知林听云的心思，见她沉默的久了，不由生疑：“林师傅是有不方便的地方吗？”

真等阿四向圣上开口，可就完了。

考虑到将来假期，林听云将心中顾虑说了一半，绞尽脑汁搜刮出一些新鲜事吸引阿四的注意：“再过些时候就是秋狝，如果四娘嫌日子过得清闲了，不如练一练骑射，好在秋狝当日一展风采。”

春蒐、夏藐、秋狝、冬狩是农暇时分对于山林禽兽的安排。春日任由野兽繁殖，夏日去除危害粮食的动物，而秋日里正是丰收的季节，不但要在农田收割作物，还得注意不让野兽侵袭庄稼和家禽。待到冬日，便能尽情地捕猎，储备过冬。

而对于皇帝，秋狝也是鼓励军士的重要活动。碰巧姬宴平跑去北境，楚王近日待产，阿四与太子一并去，还能占了皇帝身边的左右位置。

那匹姬宴平从斗金阁白饶来的大宛马还在天苑闲养着，阿四也能借机牵出来遛一遛。想到这，阿四的心情又好起来，兴冲冲要去和马儿亲近。

林听云见阿四不再提加课的事，目送学生离开。转头就去找老下属，问问哪个有时间来顶上自己的班，这皇子师的工作是一日也留不得了。

天苑闲里头养着的大都是各方进贡的名马，算得上是皇帝珍藏。宫人力士们精心爱护着，甚至要比对待自己更爱护马儿。从前阿四是不能理解这种珍重的，直到她在斗金阁涨了见识，这样一匹健壮的汗血宝马，足以在鼎都内买一套宅院。

而寻常寒门出身的官吏，兢兢业业一生的积蓄，也就是一处宅院罢了。

模样可爱的小马驹，再添上价值高昂的光环，又是阿姊送的礼物。三重缘由下，阿四相当珍视姬宴平送她的小马驹，进马厩前叫人准备好黄豆和麦子，预备亲自喂养。

门一开，阿四探头扫视一周，并不见马驹，只有一匹白马在内。

阿四皱眉道：“是不是走错了？瞧着并不像是我的马。”

负责养马的力士顿时一惊，再三确认后伏地道：“四公主容禀，这正是半年前宋大王送来的马，不敢有错的。”

“可是……我的是马驹啊。”阿四上下打量那匹白马，比自己高出一截，完全不像是记忆中的小马驹。

力士实实在在松口气：“半载已过，小马驹长成少年，已然能为公主驰骋了。”

“这马儿脾性如何？”阿四凑近瞧一眼，见马儿皮毛顺滑，颇有神骏姿态，勉强认可了力士的话。只是歇了亲自喂食的心思，眼瞧着白马身量不小，万一发起脾气来，她可遭不住。

宫人将准备的黄豆和麦子送出食槽，力士在一旁讲解白马的饮食习惯，细致的连早晚睁眼闭眼的时辰都如数家珍。至于脾气，那必须是最温和亲人的，天苑闲里再找不出第二匹的好马。

在力士锲而不舍的夸赞下，阿四擦洗双手，鼓起勇气抓一把豆料送到白马嘴边。白马识趣地吃了，抬马首轻蹭阿四的手背。

阿四伸出另一只手摸鬃毛，笑道：“那就给你起个名吧，你和阿姊家的鹦鹉一样通体白色，就叫你雪衣。”单靠自己，可取不出这样的好名。阿四为自己移花接木的命名感到得意，“回头和玄猫放在一起，黑白相映，一定好看。”

阿四本来是打算为不久后的秋狝再选一马儿，现在倒省事了，直接用雪衣。

此后半月，阿四是一日不落地赶去给雪衣喂食，偶尔撞见洗马，亲手拿了刷子帮着刷洗，得空就骑着雪衣四处跑。林听云介绍了合适的骑射先生，单独教导阿四使用弓箭。阿四为了不在秋狝空手而归，卯足了劲儿学习。

身边的宫人整日跟着夸：“四娘是生来的神射手！”

直到某日姬赤华生产，阿四被太子亲自叫去，她才意识到：原来时间过得这样快。

考量到姬赤华这胎后，皇室近几年大概是不会有新生儿的，阿四提早得到了关于生育方面的教导——旁观阿姊生孩子。早年玉照生长寿时，姬宴平被齐王逮去过。阿四还听姬宴平抱怨来着，没想到一转眼就轮到自己了。

姬赤华被转移到提前备好的产房，不慌不忙地喝汤，见阿四进来笑得和蔼可亲：“阿四来了。这汤滋味不错，进一些吧？”

阿四略有些胆战心惊，难得安静地坐在睡床边喝汤，宫人添汤还被阿四拦了：“我吃饱了。”

姬赤华笑：“阿四别怕，吃这点哪里足够呢？”

总归不是她生，阿四确实不该怕，但姬赤华这样的镇静，倒让阿四越发慌张：“我吃不下了。倒是阿姊还好么？痛不痛？”

“还好吧。”姬赤华笑眯眯地回答。

屋内的空地铺满厚实的软褥，横木悬挂，这就是姬赤华生子的地方。

为助产，姬赤华要站立倚靠横木，顺利的话，孩子会落在医师手里，或者软褥上。

阿四尽力克制脑海中各种血腥的场景，往日海量的脾胃今天一口也不能多塞，战战兢兢地被宫人牵到屏风后坐着。太子瞧妹妹坐立不安的模样，思及阿四年幼，她问：“这样难安？不如