姐说，“她就交给你了。”

“我知道。”

“噢，还有句话。”王大妈说，“死囚号子里关了个疯子在那里，到时候发起疯来，惊动大家，那是不得了的事。”

“疯子死掉了！”郑兴毫无表情地说。

“死掉了？”王大妈大感意外，“哪一天死的？”

“总有十来天了。王大妈，你不要管闲事了！只管你走。”

等她一走，郑兴起身走到床脚边往板壁上一推，有扇门“呀”然而开，原来里面还有间密室。

“叶太太，你请里面躲一躲！”

杨大姐心有些慌了！这间密室，可能就是一个陷阱，知人知面不知心，说不定郑兴就是一个无恶不作的坏蛋。虽然他曾坦白承认狱中有许多不见天日的黑幕，仿佛是“真小人”的样子，其实比“伪君子”更来得阴险。

这样转着念头，表面不免略显踌躇，郑兴静静地看着她，并不催促。而杨大姐从他沉静的眼色中，忽然得到领悟，心一横，坦然走了进去。

郑兴立刻跟进，门一关漆黑一片，可是听得“咔嗒”一声，眼前随即一亮，原来郑兴将系着绳索的天窗打开了。阳光很强，斜照下来正好笼罩着郑兴的上半身，她看到他的脸色，越发觉得自己的猜测不错。

“郑头，你在试我，是不是？”

“是的。”郑兴平静地问，“叶太太，你知道不知道，我试你什么？”

“够不够胆大。”

“不是！你敢跟王大妈一起进来，神色不变胆就够大了。”

“那么，试我什么呢？”

郑兴欲语又止，最后摇摇手说：“算了，试过了不必再去说它了。”

这下，杨大姐更明白了。郑兴是试她有否不惜牺牲的决心——自己如果敢进这间密室，当然知道羊落虎口，会发生什么事，而是准备接受的表示。可是，这样来试，有没有意义呢？

答案不待她问就有了，郑兴从容说道：“叶太太，你进来容易，以后一步一步，越来越难。难在什么地方呢？难在你步步要冒险，可是步步要踏实。这非看得准，走得稳不可，一个失足，不但你自己不得了，我们也要陪你吃官司。弄得不巧，要家破人亡，所以不能不试一试你。”

“是，是。我知道，你郑头是好人，我是看得很准的。不过，现在照你说的话，大家是同船合命了，以后怎样看得准，走得稳，请郑头先教教我。”

“好的，时候还早，你先请坐。”

郑兴熟练地不知从什么地方拉出来两张凳子，在光晕下对坐，膝盖几乎相接了。

“我先请问你，如果你跟小白菜见了面，她什么话也不肯告诉你，你怎么办？”

“我，”杨大姐思索了一会儿答说，“我只当白来一趟。”

“好！”郑兴脱口赞许，却又问道，“你会不会生气？”

“气在心里。”

“气不过了，会不会跟人去说？”

“决不会。”杨大姐说，“这件事怎么好说？说了，害你们，也害我自己。”

“叶太太，你脑筋很清楚。我再问你，如果小白菜跟你说了真话呢？你怎么办？”

“那要看是什么话。”

“譬如说，你兄弟并不冤枉，真的给了人家砒霜。”

“哪里会有这种事？”杨太太的声音不知不觉地提高了。

郑兴有失望的表情，“老实讲，”他说，“我们就怕你沉不住气。”

杨大姐不能不在心里承认，自己是不知不觉中激动了。而对于郑兴的那句话，亦就有了许多领悟。人是有感情的，喜怒哀乐，不易排遣，尤其是在切身利害有关的时候，惊心动魄，更难勘破。

这就可以想象得到，自此以往，也就是跟小白菜见了面以后，感情上会遭遇许多冲击。譬如，小白菜吐露了真凶的姓名，当然是一大喜事，但这还可以沉得住气；倘或发觉竟真的是自己的胞弟做了凶手，或者小白菜一口咬住不放，那时的悲愤惊怒，不易自制，只要一爆发了，也就是整个入狱私探这桩不法之事的爆发，会牵累到李司狱、郑兴、王大妈等人，遭遇家破人亡之祸！

转念到此，悚然而惊，但亦有欣慰之感，幸亏觉悟得早，错误尚未造成，还来得及防制。

防制就是自制。她凝神静虑，自我估量，自己有没有那种能够接受任何严重打击的勇气？于是要设想各种情况，最残酷的一种是：小白菜能够举出确切的证据，证明拿砒霜给她的，不是别人，正是自己的同胞手足。

果然如此，只好听天由命了！她心里在说，自己作孽自己受，只有将来等着收他的尸了。

这样想下来，反倒有种心安理得的感觉。于是平静地答说：“郑头，我想通了。一个人只要能做最坏的打算，就什么都不在乎，事情也看得淡了。”

“能说这话，叶太太，你是真的想通了！我们旁边帮忙的人，也可以放点心了。你等一会儿，我去安排，安排好了，我来通知你。”