叫爱仁堂，是不是？”

钱坦愣了一下，这句话一半对，一半不对，很难回答。如果声明自己不叫钱宝生，似乎节外生枝，与陈竹山的告诫不合。这一层应该要考虑。

郑锡滜却不容他有考虑的工夫，带些诧异的语气问道：“怎么？爱仁堂不是你开的吗？”

“是，是，是的。”钱坦不假思索地答说，“爱仁堂是小人家传的老店。”

“这样说。药性你是精通的了？”

“是！”

“你知道不知道砒霜是毒药？”

“当然知道。”

“既然知道，为什么卖给杨乃武？”

“因为他是有身份的人——”钱坦便将以前说过的话，杨乃武如何路过，以何原因买砒霜的话，又供了一遍。

“你知道不知道，杨乃武跟葛毕氏有暧昧情事？”

钱坦一时没有听懂他的话，细想一想才明白，毕竟是识得字的，了解问官所说的“暧昧情事”，指奸情而言。当即答说：“小人住在仓前，不大进城，以前也不认识杨举人，不知道他跟人有什么暧昧！”

“你说的话句句是真？”

“句句是真。”

“如果你撒谎，将来问出来，你的罪很重！”

“小人不敢撒谎。”

钱坦的回答语，干净利落，郑锡滜颇为满意。点点头问说：“敢不敢具结？”

“敢！”

“好！”郑锡滜大声问道，“余杭县原差在哪里？”

原差就在楠木厅外走廊上，闻声而进，打个千说：“余杭县原差伺候。”

“你把姓钱的带下去。叫他具甘结送上来。”

“是！”原差问道，“具了甘结，是不是放他回去？”

“当然！不干他的事。”

听得这话，钱坦知道又过了一关，跟着原差退了出来，陈竹山笑容满面地迎接。甘结是有现成格式，早就备好了的，只要填上案由、姓名，打个手印，便算毕事。

等钱坦一走，陈竹山随即赶到县衙门，直入签押房报告经过。刘锡彤当然很欣慰，但想到此番供应，已经花了几十两银子；郑锡滜回省，少不得还要送上一笔程仪，至少亦须四十两一个红包，不免又有些心疼。

“唉！”他叹口气，“所谓‘讼累、讼累’，不想我做县官的，亦受了讼累！”

陈竹山有些好笑，但又心中一动，随即低声说道：“这案子里面，应该有些生发。”

刘锡彤精神一振，偏着头说：“倒要请教。”

“等想妥当了，再来禀告。”陈竹山说，“事情总要拿郑大令送走了才有工夫来办。”

“嗯，嗯！”刘锡彤问道，“你看该送多少？”

两人商量结果，为了一劳永逸起见，决定红包加重送一百两的程仪，要求郑锡滜回省禀复时，话要说得格外切实。至于刘锡彤的“讼累”，“羊毛出在羊身上”，杨乃武的造孽钱不少，不妨要他家吐一点出来，这由陈竹山去想办法。

“杨中丞既然派了郑大令出来，当然信任有加，只凭郑大令一句话，就可以‘勘题’了。等部文一到，是‘斩立决’的罪名，杨乃武只有一个年好过了。”

“向例死罪的部文，一来一往总得三个月。”刘锡彤说，“这是很顺利的话；如果部里要驳，那就不知什么时候才能有回文。”

“怎么会驳？”陈竹山大不以为然，“决不会！这样案子，如说要驳，那是跟杨中丞过不去，有意给他难堪！杨中丞是左侯的红人，左侯西征，威风凛凛，朝廷很买他的账。俗语是，‘打狗看主人面’，不管怎么样，也不能不准杨中丞的‘题本’。”

“是啊！”刘锡彤也觉得有左宗棠的关系在内，朝中不能不顾杨昌濬的面子，“倘或要驳这件案子，等于就是叫杨中丞知趣，自己可以辞官了。”

“果然朝中要请杨中丞走路，法子多得很，犯不上拿这件案子做题目。而况，铁证如山，部里的司官也不会随人摆布，说驳就驳，说准就准。”

刘锡彤将前后经过，细想了一遍，完全同意陈竹山的看法，作了一个结论：“对！此案只要杨中丞勘题，部里没有不准的道理。杨中丞是不是照臬司所拟的罪名勘题，关键在郑大令的禀复上面。”

“一点不错！”陈竹山说，“我看郑大令是很好说话的人，为了他的方便，索性替他拟好一个禀单的稿子，锡公，你看如何？”

“好啊！竹山兄，那就烦你大笔了。”

陈竹山本有跃跃欲试之意，当即用郑锡滜的语气，拟了一个禀复巡抚杨昌濬的稿子，历叙奉派到余杭县密查的情形，特别强调“传唤爱仁堂钱姓店主前来，亲自面讯；反复诘责，所言与存案供词，毫无歧义”。最后总结一句，说刘锡彤审办本案，确属“无冤无滥”。

看过这个稿子，刘锡彤相当满意，略微改动了几个字，备好程仪的红包，一起带着去看郑锡滜。略略寒暄了几句，问起密查的情形。

“这也没有什么