小白菜大笑，一笑身体发软，不由得就倒在他身上。当然，他是一把抱住。

“身上好香！”他说，“怪不得有人馋。”

话中有话。小白菜倏地推开杨乃武往后退了两步，收起笑容问道：“你在说什么？”

杨乃武也换了副神色，是很深沉的样子，丢下手中的荷花瓣，“我们到里面来谈。”说完，他先进了套房，将窗户打开。

北窗之下，阴凉幽静，是谈心的好地方。小白菜每次进入这间套房，都会感到兴奋，而这天不同，觉得心中很静，决定好好跟他谈一谈。

“刚才刘大少爷敲你那里的门，你听见了没有？”

“听见了。正在洗澡。”

就这句话，便证实了她与刘海升暧昧不假。杨乃武原是有意试探，倘或小白菜不认识刘海升，或者她为人厉害，有意否认，就会假作诧异地问：“哪个刘大少爷？他为什么来敲我的门？”而如今这样的回答，等于承认，她与刘海升是素识。

小白菜已经上当了！杨乃武心想，不可以让她知道自己上当，她才会合作。于是很谨慎地说：“你心里一定很急，人在澡盆里，不能去开门，他敲得又那样急，会惊动左右邻舍。”

“还好！”小白菜说，“我先不知道是他，正要开门的时候，听见你跟他说话，才知道是刘大少爷。”

“原来他跟我说的话，你已经听见了？”

“是的，听见了。”小白菜问，“他来看你什么事？”

“你真以为他来看我？”

问到这一句，小白菜才发觉自己说的话，完全不对，真是又悔又恨又不安，脸红心跳一身汗！正要拿扇子扇，而杨乃武的手快，已先拾起大芭蕉扇，使劲为她扇了两下。

“你心里不要急！你的事我都知道。我们两个是啥情分？比顶亲的人还要亲。所以你的麻烦，就是我的麻烦，等我来想办法。”

听到这样的一番抚慰，小白菜的感觉，不止于安慰，而是感激，红着眼圈深深点头，身子移一移，向杨乃武更靠近了。

“办法我很多。不要说这种小小的麻烦，再大的祸，我也有法子把它平下去！这话，你总能相信，我不是吹牛！”

“从来没有说你吹牛。”

“那好！”杨乃武欣慰地说，“不过，你要听我的话，事情才会做得圆满。”

“那当然。不听你的，听哪个的话？”

“不但要听，还要照我的话做。”

听他的话，当然照他的话做，何用特为叮嘱？这样一想，小白菜倒有些答应不下了，“我做不做得来？”她说，“我现在应承了你，到时候做不到，你不是要怪我？”

“不会，不会！”杨乃武说，“第一，你一定做得到；第二，你做不到，我也不会怪你。”

“你这样说，我就放心了。”

于是促膝相并，移肩相偎，两人低声密语，谈了好久。小白菜原有的一番话，也就不必再说，因为只要照他的话做，她母亲的困窘，亦可解消于一时，无须求助于杨乃武。

果然，杨乃武料事如神，不出十天，刘海升又来敲门了。

本在意中，要装得意外，“啊！”小白菜踌躇着说，“大少爷，是你！”

“是我！”刘海升很快地左右看了一下，闪身而入，两手往后一推，双扉合拢，接着转身便下了门闩。

“不要！不要！大少爷，”小白菜低声哀求，“会有人来！”

“你不要骗我！”刘海升笑嘻嘻地，一双色眼只盯在她胸前，“我访过好几次了，一早你不出门，你家也没有人上门。挑这个辰光来陪你，最好不过。”

“大少爷，你不要这样说！我是有夫之妇。”

一面答话，一面假作退缩，反倒是引人登堂入室，刘海升自然一步一步逼近，口中说道：“那天我来过了，可惜好事多磨。”

“你来过了？”小白菜假作诧异地说，“几时？”

“等我想想。”刘海升进了客堂，便去拉她的手。

小白菜一面缩手躲开，“大少爷，你请坐。”她说，“我去倒茶。”

说着，便进了卧房，转入厨房。刘海升只听砰然大响，倒吓一大跳，赶紧起身，向卧室张望。恰好小白菜捧茶从厨房中出来，那就不劳她再端到客堂，刘海升一脚跨了进去。

“刚才什么声音？”

“在厨房里不小心，打翻了一个铜铫子。”

“噢，”刘海升把心定了下来，“你家的厨房，与众不同，进入很不方便。”

“没有法子！租人家的房子，只好迁就，实在也不是厨房，只不过在走廊上摆个风炉，将就烧饭，先前好不便，久了也就惯了。”

“住这样的房子委屈了你。几时我替你找个宽敞一点的地方。”

小白菜看了他一眼，眼色中似感动、似感激。然后低下头去，抑郁地说：“宽敞的地方住不起。”

“怕什么？有我！”

话到手到，这次小白