，宋嫂自然不懂，找个空隙问道：“龚大少爷，是菜好了就开饭呢？还是等月亮上来了再吃？”

原来这天是“既望”，仍旧是满月，龚定庵欣然答说：“不错，不错，等月亮上来再吃。”

“金陵的佣保都有六朝烟水气，我看你们杭州倒真是如此！”

“什么你们杭州？”龚定庵说，“如今该说我们杭州了。”

“真的！”燕红点点头，“‘故乡无此好湖山。’”说着揭开茶碗盖喝了一口，惊喜地说：“果然是‘心清闻妙香’，我无意中领略到了。”

“看来跟刘姑太太在一起，日子会过得很舒服。”

“那要多谢你。”

“不！我何可居功？”龚定庵说，“幸而邂逅宋嫂，这也是缘。”

“噢！”龚定庵忽然想起，“刚才刘姑太太要我回避，跟你谈了些什么？”他紧接着声明，“如果不能告诉我的，你不必说，我不介意。”

燕红本来不想说，反由于他是这种充分谅解的态度，觉得说比不说好。她在他面前从来没有隐瞒，只要他问，她一定据实回答，此刻如果不说，就不算完全以真心相待，这在她的感觉中，是一件可惜的事。

于是她想了一下笑道：“刘姑太太劝我的话，想来你一定赞成。”

她故意把话停下来，带一点试探的意味，龚定庵很快地想到刘姑太太会不会是劝她还俗呢？转念到此，不由得兴奋了，但看到燕红的冷眼，心生警惕，便即保持沉默，只用眼色要求她说下去。

“她问我受了戒没有，我说没有。她说既未受戒，还是在俗，要我照俗家的打扮。”燕红又说，“她的意思，要我把头发留起来。”

刘姑太太的想法，比他人又深一层，是根本不认为燕红已经出家，这比劝她还俗更有力量。龚定庵自然希望她能听劝，但亦深知燕红不是那种随便能改变志向的人，且听她说下去再做道理。

不过，他没有想到，燕红会问他：“你看，我是不是该把头发留起来？”

他想说：应该。但念头一动，立即自我否定了，劝将不如激将，但要激得巧妙，也就是不会让她起反感。

于是他想了一下说：“这要看你这心坚不坚。道心坚，不在乎世相，像道济和尚，饮酒食肉，一如常人，无碍其为高僧。从前像这种例子很多，譬如有位高僧，人称‘虾子和尚’；汴梁大相国寺甚至有‘烧猪院’。世法原非为有慧根的人而设。如果你对自己的道心没有把握，不妨仍旧作比丘尼的装束，留此世相，作为对自己的一种有形的限制。”

这番说辞，娓娓言来，冷静而又是为燕红设想，而且在根本上是劝她坚定道心，并没有希望她仍归尘网的意思，因此说服的力量，比刘姑太太又大得多。

“我要好好想一想。”她这样回答，随即落入沉思之中。

“要不要点灯？”是宋嫂的声音。

暮色已很浓了，但月亮却还未上来，龚定庵便说：“先点了灯来再说。”

灯是一座有敞口明角罩的灯台，不太明亮，但能防风，所以光焰稳定，映在燕红脸上，显得十分静穆。

“我不是怕别的，是怕一留了头发，又会有谣言。”

“如果你怕谣言，最好少露面。”龚定庵说，“我是不怕的。而且我要回京销假，照旧供职，谣言也不会再落到我头上。”

燕红不作声，显然，这话她也听进去了。

“龚大少爷！好开饭了？”

“好，开吧！”

于是移桌东舷，开窗待月。龚定庵把杯沉吟，思绪忽然落入少年时代，久久无语。燕红奇怪地问：“你在想什么？蒸的鱼一冷就腥了，还不趁热吃？”

龚定庵一笑收心，拈了一块鱼放入口中，突然发觉黑漆的桌面闪闪生光，抬头看时，云破月来，天上水中皆是一轮清光，水中之月周遭粼粼银光，逼船而至，另有一番趣味，不由得定睛凝视。

燕红的视线，也为上下天光吸引住了，但遗憾的是，忽来一阵乌云，月儿又退藏了。

“唉！”她叹口气说，“浮云掩月，好景不长。”

这不是勘破人生的态度，龚定庵想起刚才所谈，便即问说：“刘姑太太劝你的话，你预备怎么回答她。”

“你是说她劝我留发那件事？”

“是啊！”

“还没有决定。”燕红答说，“你说的话不错，我得先试试我自己道心坚不坚，道心不坚，还是别留发的好，免得做出让人笑话的事来。”

这话意味很深，也很难测，龚定庵忍不住要问：“什么是让人笑话的事？”

“或者，正就是你所希望的事。”

“那不是笑话。”龚定庵赶紧又宽她的心，“我决不会强人所难的。”

“唉！”燕红又叹口气，“自忏飘零，不信飘零。”

龚定庵心中一动，凝神想了一会儿，欣然说道：“我念首《丑奴儿令》给你听。”接着低声吟道：

“沉思十五年中事，才