一会儿，取到两支火枪，一支是皇帝御用的，一支尺寸较短但极精良。皇帝一一检视之后，向弘历说道：“我要考考你！”

“是！”

“你平时打多少步的鹄子？”

“三百步、五百步不等，要看地方大小而定。”

“你这支枪可以打得很远，不过远了取不准，打三百步吧！”

于是御前侍卫量准了部位，在湖边立了个三百步的鹄子，同时展开警戒，看有没有人误撞进来，发生危险。

及至布置已毕，皇帝方取了五粒子弹给弘历，“你打五枪，若能四枪中红心，我有奖赏。”他拍拍他的头说，“好自为之！”

大家听皇帝没有跟孙儿比赛之意，不免失望。可是，在弘历正瞄准鹄子时，皇帝却又示意侍卫，替他的枪填上子药，不由得又生希望了！

“砰！”弘历开了第一枪后将枪放下，等候报告。

检鹄子的侍卫，高举两面锦旗——道是正中红心的标示，于是鼓声大作，大家都喝起彩来！

“中了一枪了！”皇帝笑道，“再来吧！别心急！”

“是。”弘历聚精会神地，又中红心，彩声越发热烈。

“砰！”又一枪，接着是鼓声与彩声并作，响得越发厉害。

“连中三元，倒也不容易。”皇帝说道，“再中红心，我把这个给你！”他将他的枪举了起来。

原来奖品是御用的火枪，弘历大为兴奋，也越发用心了。正当要开枪时，只听身后砰然大响，不由得吓一跳，赶紧将扣在扳机上的手放了下来，很快地转身来看。

只见皇帝含着笑，单手擎着枪，枪口还在冒烟，原来皇帝朝天开了一枪，很显然地，是要试试他的胆子。

“很好！你的镇静功夫不错。第一，身子没有抖；第二，扣在扳机上的手指，不受影响。这样的处置，一点儿不错！你不用再打了！我把奖品给你。”

于是弘历丢下自己的枪，跪在地上，双手接过御用火枪，站起身来，交给侍卫，才跪下来磕头谢恩。

磕完头提出一个请求，“爷爷！”他说，“今年行围，孙儿要跟爷爷一起去。”

“这可许你不得！”皇帝又为了安慰他，复改口，“到时候再看吧。”

弘历自不免怏怏。于是有个哈哈珠子四儿献议，“向来行围，要满了十五岁才能随扈，因为野兽一出来，能打就打，不能打要避开，全靠马骑得好。年岁太小只能骑小马，跑不快。小主子的身材高，不妨练着骑一骑大马。马上功夫一练好，万岁爷放心了，自然带小主子一起去行围。”

“言之有理！”

从此，弘历便偷偷地学骑高头大马，将踏蹬收上一些，勉强也能对付。骑过五六天，功夫长进不少，马也熟了，只是他屁股上的肉也磨破了，悄悄找来些金创药敷上，只是行动不便，到底让雍亲王识破，追问究竟，方知真相。一时又气又急，将弘历狠狠责备了一顿，说他连“千金之子，坐不垂堂”的道理都不懂，万一摔了下来，非死即伤，大伤祖父之心，岂非不孝？

这一来，自然仍旧只有骑小马。但驰骋惯了的，忽然弄一匹跑不快的小马，处处拘束，别扭极了，少不得又要向四儿问计。

“法子是有一个。”四儿答说，“奴才知道有一匹川马脚程极好。川马的个头小，冒充得过去，不过一大清早最好别骑！”

“为什么呢？”

“一早一晚，王爷阿哥们都在练骑射，撞见了诸多不便。最好是中午牵出来骑。”

时逢盛夏，中午都在高大深广、凉爽宜人的殿厦中，或者看书写字，或者作诗敲棋。骄阳之下静悄悄一片，没有人管，确是偷着去习骑的好晨光。

“中午也有阴凉的地方，奴才看狮子山西面一大片林子，树叶子遮得极严，到那里去骑马，一定不错。”

“好啊！”弘历兴致勃勃地说，“你赶快把那匹川马去弄来。”

“这可得慢慢儿来，奴才得跟内务府去商量。”

“那你马上就去。”

四儿不辱所命，说是已商量好了，只是借弘历骑一天。

“那怎么行？还不如干脆不要。”

“内务府的人说得不错，小主子现在正得宠，跟万岁爷提一声，把那匹马赐给小主子多好！那一来，过了明路，堂而皇之地骑，也用不着怕人看见。”

“那不好！”弘历实在是很懂事了，说话跟大人一样，“我不能因为皇上喜欢我，就随便跟皇上要东西！”

“小主子这么说，奴才就把马去借来，不过，仅此一回。”

“你先借来我骑一骑，果真是好，我有法子把它弄了来。”弘历说道，“几时皇上考我功课，考好了必有奖赏，那时求皇上把这匹马赏给我，就不嫌冒昧了。”

“说得是！明儿中午，奴才把马去借了来！”

第二天又是个大热天，真如本地土著所说的：“皇上在行宫是避暑，百姓在外面可仍是热河。”到得中午，阳光直射，旷地上由