，尽力按捺着。

“啊呀，真醉了！”他听见净持在埋怨小玉，“十郎酒量不好，你不该灌他那一觥。”

“醉了怕什么？”是鲍十一娘在替她辩护，“来！浣纱、桂子，把十郎扶进去睡。”

胸中作呕，心里却清楚，李益一半无法睁开眼来，一半却是故意装糊涂，看她们把他扶到哪里去。

扶到一个香味馥郁、衾枕软滑的地方，不用说，那是小玉的卧房。但又怕不是，想睁开眼来看一看，不知怎么又不敢，仍旧闭着眼，听任那些柔滑的手，替他脱靴卸袍，安置在床上。

心中疑疑惑惑一直在想自己身在何处，但到底不胜酒力，渐渐地什么都不知道了。

一觉醒来，银 微明，照见红罗帐中、鸳鸯枕上一弯黑发，随即又闻到甜甜的肉香。手一动，惊醒了小玉。

“睡得好沉！”她说，“酒该醒了吧？”

“嗯，嗯。”李益歉意地笑道，“荒唐失礼之至！”

“渴不渴？我倒茶与你喝？”

“谢谢。给我凉凉的，来一大杯。”

小玉掀开帐子下床，剔亮了灯替他倒茶。她穿一条绿绫的短袄，窄细腰肢，却有个丰满的胸脯。颊上枕痕犹在，长睫毛掩盖着惺忪的眼，那娇慵的韵致，使他觉得更渴了！

“当心，别泼出来！”她小心翼翼把一满盅茶汤捧到李益面前。

他不忙着喝茶，先伸手握住了她，仿佛怕她逃跑似的，然后就着她的手把一盅茶喝光，喘口气，舒畅地笑道：“小玉，多谢你的甘露。”

“‘渴者易为饮。’只怕——”她突然顿住，回身把茶盅放在桌上。

“只怕什么？”他拉紧了她的手追问。

“只怕你对我——”她正一正脸色，轻轻地说，“你心里该明白，不要明知故问。”

“小玉，我明白你的意思。”李益斩钉截铁地说，“我不是那种人。”

“那么，你是哪一种人呢？”

“你上床来！春寒料峭，别冻着了！咱俩好好谈一谈。”

于是小玉仍旧上了床，两人各拥一衾，披衣并坐，侧面相对。

“从何谈起呢？”他踌躇地说。

“先从你自己开始。”

“我，李益，字君虞，陇西姑臧人。叔父单名一个揆字，乾元年间的宰相。我是去年中的进士。”他停了一下，似乎很不愿意地说，“但惭愧得很，吏部‘释褐’试，还未能入选……”

“功名有迟早。”小玉安慰他说，“你今年才二十出头，俗语说：‘三十老明经，五十少进士。’你已进士及第，而且有那样的声名，怕不是一片锦绣前程在等着你？”

“你说得我那样好，”李益兴奋地说，“其实，我此刻对吏部一试，能不能入选，倒不怎么在乎了。”

“为什么？”

“有了你，富贵在我像浮云一样。”他有些言不由衷了。

小玉不答，她心里矛盾得很。李益一直是她所仰慕的，又如此年轻多才，能托终身，自然心满意足。可是，又怕他功成名就，匹配高门，自己的姻缘落空。

“小玉！”他紧握着她的手，挨近了些，“我要重重酬谢鲍十一娘——替我做这么好一个媒。”

“哼！”小玉故意冷笑道，“像你这样门第清华，谁配得上你！”说着挣脱了他的手。

“你怎么说这话？”李益重又捉住她的手，发急似的说，“本朝婚娶，好讲门第，我最不以为然了。再说，你不也是霍王之后吗？”

“可是我不姓李。姓郑，姓霍。”

“怎么弄出两个姓来了？”

“你想知道？”

“自然。”李益说，“关于你的每一件事，我都想知道。”

于是，小玉讲她的身世——

高祖李渊第十四子元轨，封霍王，才德最美，是太宗最钟爱的一个弟弟，特为他聘魏徵的女儿作妃子。垂拱四年，越王起兵讨武后，据说霍王同谋。越王兵败，位列司空的霍王流放黔州。槛车到了陈仓地方，上了年纪的霍王，在那里得病而死。

霍王生前的宠婢，这时有孕在身，霍王的六个儿子都不愿意要这个尚未出生的小弟弟或小妹妹。于是那宠婢带着一大笔钱和霍王的骨血悄然离去。不久，生下一个儿子。又不久，嫁了个姓郑的商人。霍王的小儿子便也改姓了郑——他，就是小玉的祖父。

小玉的母亲净持，不是她父亲明媒正娶的嫡室，那种暧昧的关系，随着她父亲的暴卒而消逝。因此，净持不愿再让小玉姓郑，但也不敢说是王室庶支，复姓为李，这样，姓霍便最恰当了。

“照此说来，你真是霍王的曾孙女。”李益感叹地说，“高祖皇帝的玄孙，地地道道的金枝玉叶。倒是我高攀了！”

“你坏！”小玉嗔责地说，“我原不肯告诉你的。告诉了你，你又挖苦我。”

“我怎么敢，真的，你自己去算算辈分，不是金枝玉叶是什么？照规矩，该封你个‘县主’！”说着，