一个月以后，他们又踏上归程，那已是一年将尽了！

岁暮的天气，雨雪载途，行旅是相当艰苦的，但郑徽的心情却十分振奋。在洛阳的一个月，他享受了太多的温馨恬适的生活，静极思动，即令是一次艰苦的行旅，也可以借它来发挥过剩的精力。

因此，他拒绝阿娃要他一车同载的建议，情愿冲寒冒雪，跟贾兴与杨淮一样骑马上路。热于史事的他，大发思古之幽情，迤逦西行，进入函谷新关，见到了许多非谷非穴、荒凉万状的黄土大深坑，想起秦将白起和西楚霸王坑降卒的故事，恍然有悟于“坑”之一字的解释——然而这意会于心所产生的感觉，不是求知有得的愉快，而是无限的哀恻。

将到函谷旧关，在桃林住下。一天辛苦，到了客店，他总爱说说笑笑，借以消除疲劳，而这一天却是拥被抱膝，怃然不乐。

阿娃看在眼里，十分关切，坐在他身边，握着他的手问说：“怎么了？身上不舒服？是累着了吧？”

“身上倒没有什么。”他摇摇头，“心里堵得难受！”

“为什么？”

“一路过来，太荒凉了！”

阿娃笑了，“你真是多愁善感！”她又说，“也怪不得你，生长在山青水绿的江南，几时见过这种一片黄土的苦地方？”

“不是因为一片黄上，是因为那些大坑。你在车子里看见了没有？”

“看见了。看上去每一个都有两三里方圆，几十丈深。怎么？”她奇怪地问，“那些大坑，怎么会惹起你的不快活？”

郑徽欲语又止，终于这样答复：“你别问了！问清楚了你也会不快活。”

“不！”阿娃愿意分担他的忧郁，“我一定要问。”

“那些大坑里，死过几十万人！”

她心一懔，直觉地答说：“哪有这回事？你瞎说！”

“历史上记载的有的。”他把秦将白起在长平坑赵国降卒四十万，及西楚霸王项羽在新安城外坑秦卒二十万的故事说了给她听。

“我不相信。”阿娃是真的不信，“几十万人怎么坑法？那得有多少人来制服他们？他们也就一个个乖乖地叫人坑死了？”

“我从前也这么怀疑，今天才知道是办得到的。把那些人往大坑里一撵！”他的双眼，直勾勾地望着如豆的灯焰，用一种冷静得奇怪的声音，仿佛幽灵独白似的，叙述他所推想的当时的情况：“坑边几十丈高的断崖，断崖上站着执戈的胜利者，坑里几十万人，你挤我，我挤你，就是没有一条出路，呼爷喊娘，眼中哭出血来，也没有人理他们！就这样，眼睁睁地看着老天爷，活活饿死……”

“你不要说了！”阿娃厉声喊着，用她的手，急急来掩他的口——他感到她的手是冰冷的。

想不到把阿娃吓成这个样子，郑徽在困惑以外，深深懊悔，赶紧握着她的双手说：“别怕，别怕，我是故意编出来吓唬你的。”

“可怕，”阿娃喘一口气说，“几十万人，一条生路都没有，就那样等死！”

“你怎么还是把我的话当真了？”他着急地摇着她的手说，“不许再想了，赶快把它忘掉！”

阿娃怔怔地不响。他取一件襦袄披在她身上，紧握着她的手。好久，她的双手才暖过来，脸上也恢复为红润了。

“一郎！”

“嗯。”

“我想你的话不错，临潼西南有一处地方，叫‘坑儒谷’……”

她的话没有完，就让他拦住了，“我们睡吧！明天还要赶路呢。”他说，“不要再研究这些了，我也不过瞎猜猜而已，八九百年前的事，跟我们什么相干？”

于是，绣春来铺好了被，两人各有一副枕衾，分别睡下。到半夜阿娃大做噩梦，把郑徽惊醒了好几次。

行路的习惯，向来晓行早宿。寒鸡初唱，客店中已经灯火处处，人声嘈杂。郑徽起来剔亮了灯，拿到床前一照，只见阿娃双颊如火，鼻息重浊，伸手去摸一摸她的前额，烫得炙手。

“病了！”郑徽失声叫道。

阿娃也醒了。她微微张开眼，重又闭上，轻轻地说了句：“渴得很！”

郑徽赶紧放下灯台，通宵不熄的炭炉上坐着三壶热茶，他斟了一碗，稍稍吹凉了，才把她扶着坐了起来，另一只手把茶碗凑到她唇边去。

阿娃喝完了，喘了口气，掠掠鬓发，但神情仍显得极其委顿。

“怎么一下病了？”郑徽紧锁着眉头说。

“昨天下午，身上就寒飕飕的，大概是受了凉，没有什么大不了的。”说着，就要挣扎下床，可是刚一动，就赶紧把眼闭上，显然的，那是头晕的缘故。

“你睡下吧！”郑徽毅然决然做了一个决定，“今天不走了，歇一天再说！”

阿娃估量了一下，身子确是支持不住，勉强长行，会将小病弄成大病，反而不妙，便歉意地答道：“真是，早不病，迟不病，偏偏要赶着回去过年，在路上病了起来，这是从何说起？”说着，长长地叹了口气。