他知道，南朝在她有着一份特殊的感情。公主的尊贵，是她此生中最向往的，这就是她何以热切盼望着虬髯客成就帝业的原因之一。由此看来，虬髯客居李渊之次，在她亦是一种委屈和牺牲。

了解到这一层，他怕她还会变了主意，有所主张，那虽不足以破坏合作的成局，但会影响到团结的程度。因此，他觉得该用句话套住她，让她也分担些敦劝虬髯客的责任，那她自己就也不便再提出任何异议了！

于是他答道：“三哥最听你的话。你好好劝一劝他，他一定听。”

“好的。明天上午，咱们一起跟他说。好歹要说得他点头才罢。”

剔暗了灯，二人携手共入罗帏。第一声鸡叫已听得见了。

梦正酣处，张出尘首先惊醒，推一推李靖说：“你听！”

睡眼迷离的李靖，听得一片擂门的声音，立刻清醒了，天色未明，叩门如此之急，不问可知，出了重大的事故。是兵变，还是来自长安的官军反扑？或者，河东出了什么花样？

他没有工夫去细想，只极快地从床上跳了下来，顺手摘剑在手，问道：“谁？”

“是我。”

“噢，老孙！”李靖问道，“有什么紧急军情？”

“不是什么紧急军情。三哥等你俩去话别！”

这一说，惊得张出尘满身冷汗。等她急急披衣起床，李靖已拔闩开门，把孙道士放了进来。

张出尘剔一剔灯芯，光焰蹿起，照见孙道士满脸惶恐忧郁的神色。那在李靖夫妇，还是初次见到。

“怎么回事？”李靖比较镇静，“老孙，你慢慢说！”

“谁知道是怎么回事！”孙道士顿着足说，“我跟他在一起多年，他的脾气我摸得熟透了，但这一次连我都不明白，他忽然说要走了！”

“到哪里去？”张出尘抢着发问。

“就是他不肯说，我才不明白。只叫了南关，让我来请你们夫妇俩去话别！”

“话别？”张出尘大声地说，嗓子都有些嘶哑了，“话什么别？他哪次出门都没有这一套，常时连他什么时候走了都不知道，怎么忽然说要话别，难道一去……”她不忍再说下去了。

“这太奇怪了！”面色凝重的李靖，对孙道士说，“你请先去，说我跟出尘马上就来。”

等孙道士一走，李靖夫妇匆匆忙忙更换衣服。李靖先换好，亲自到槽头上去牵出一匹马，正在上鞍子，张出尘也到了。

“别上鞍子了，快走吧！”她说。

“你不能骑无鞍马呀！”李靖转念一想，作了极明快的处置，“来！你先上。”

夫妇俩合骑一匹无鞍的快马。由马道出门，猛挥一鞭，飞驰南城。

马极快，历乱的蹄声在破晓的长街上，敲出一片清脆的繁响。张出尘穿的是光滑的熟罗裙子，那匹喂得极壮的白马，也有着一身油光水滑的毛皮，因此，她在马后虽紧抱着李靖的腰，也仍旧坐不稳，几乎连他一起拖下马来。

幸好，南关不远。快到城边，李靖放慢了马，由马道直上城墙。虬髯客正在等着，他面西而立，看不清脸，只他身后的初日，正自王屋山东面升起，熹微的光影，照出他健硕的身躯，屹立如山。

张出尘一滑滑下马来，只叫得一声：“三哥！”便觉喉间哽塞，热泪扑簌簌流个不住。

“一妹、药师！”虬髯客徐步迎了上来，分携着李靖夫妇的手，细看一眼，以低沉的声音说道，“我要走了！这一趟要走得远些。”

“为什么？为什么？”张出尘大声喊着，“三哥，你是怎么想来的？你不能走！绝不能……”

“出尘！”李靖打断她的话，提醒她道，“你先听三哥说！”

“嗯，好！”她深深吸了口气，感到自己的身子和心都在微微发抖，但她强自抑制着，好让虬髯客从容陈述。

“三哥！”李靖问道，“此行何往？”

“东南方面。”

“何时归来？”

“十年。”

“十年！”张出尘尖声一叫，但立刻又强忍吞声，“好、好！你说，你说。”

“一妹！”虬髯客拍着她的肩说，“也许不到十年，我一定回来看你。”

“为什么要这么长的日子？你去干什么？事先什么迹象都没有，说走就走，连老孙都在奇怪，弄不清你的脾气。现在又说一去十年，可又没有准地方——东南方面，到底是哪里？”张出尘说说似乎气上来了，一句高似一句，说到最后，拉紧了虬髯客的手，也更提高了声音，“三哥，这些你要是说不明白，我不放你走！好端端在一起，忽发奇想，说要走了，去干什么？”

“自然是想去闯一番事业。”

“难道这里不是你的事业？”

“这里，”虬髯客先看李靖，后看孙道士，“这里的事业，我交给你们俩了。好好跟李家父子合作。”

“我知道了。三哥，”李靖答道，“你不甘屈居人下，咱们把跟河东合作之议取消，