借口而已。

她不能禁止别人这么去想。平心而论，换了她自己是个不相干的闲人，也会这样怀疑。然而，人虽苦于无自知之明，若是果能知人，所见的真切。又非旁人可及——她，确信李靖不是池中物，现在果然腾蛟起凤，为天下所仰望惊羡了！

“从此，你们该知道世间真有‘慧眼’了吧？”她不住这样在心里说。

石室坑道中，自然也掀起了一片欢笑兴奋，但也不免遗憾，只为了未能参与李靖智取潼关这一役，而遗憾又转变为焦急，急着也要一显身手，建立功劳。

张出尘也有遗憾，遗憾的是消息虽快，还不够详细，王长谐的部队，是不是帖然就范，更是她最关心的事。因此，她渴望着能立刻赶到潼关，这不仅是为了想知道最真实的情况，更重要的是，她要帮李靖去做事。

然而，她不能说走就走。按照预定的计划，等李靖一下潼关，紧接下来的行动，便是打开通路。东起渑池，西至潼关这一线，必须确保。换句话说，便是确切控制函谷道。这要一路往西打，陕县、桃林，皆归其掌握；然后分兵两路，西路进窥长安，东路出虎牢与李密的部队会师，那时，孤立的洛阳，将不战自溃。

京、洛两地，不但在实际的形势上具有无比重要的地位，在政治上的号召，更有莫大的作用。李靖夫妇曾密议过，得了长安和洛阳便要拥立虬髯客为王，作为成就帝业的第一步。

可是，虬髯客还在李密军中，说要赶回来亲自领军西上，打通函谷道，却是至今未见。张出尘紧记着李靖的话，不管虬髯客来不来，只听潼关得手，便即按照计划行动。她自然不能领军冲锋陷阵，但由于依照李靖留下的计划，监督执行，居然胜任愉快，准备得十分妥当，因此，她毫不迟疑地下令发兵。

就在这时，虬髯客赶到了，满身征尘，一脸疲惫而双眼炯炯，却似乎更显得沉毅了。

“一妹！”虬髯客非常意外地，并未发出他那声震屋瓦的大笑，只长长地吁了一口气，执着张出尘的手说，“我对药师不只是佩服，而且是感激，他替我出了一口在李密那里所受的肮脏气！”

由这句话中，可以想见他在李密军中的不得意——她对李密知道得不多，也不想问。“三哥，眼睛朝前看。”她说了句囫囵吞枣的话来安慰他。

“对！”虬髯客点点头，“我提得起，放得下。那里不行，这里再干。我本来早就赶回来了，就因为想抽调一部分人到这里来才耽误了。”

“我不知道咱们现在的兵力，够不够用。反正，人越多越好。”

“这里多了，那里就少了。我只调了三千人来，明后天可到。一到就发兵。”

“这我可不管了。”张出尘笑道，“你一来我就算交了差。三哥，”她迟疑地说，“我想赶到潼关去。药师那里怕人手不够。”

“好嘛，你去！”虬髯客又说，“要去就得快。这里一发兵，沿路各处官军，少不得装模作样地警戒。拒敌不足，扰民有余，你路上会不好走。倒不如现在就带几个人悄悄儿溜了去。”

于是，第二天一早，张出尘便扮成男装，带了四个人，骑马出发。

一路上意气洋洋，函谷道中，天如一线，而他们的心情是开阔的；日照不到，阴暗时多，而他们的视界是明朗的。境随情移，一切都是兴奋的、可喜的。

因此，张出尘和她的伙伴们，不免松弛了警觉。她虽带着虬髯客相赠的那把小刀，却从未想到有需要用它的时候。半路中，虽也向过往行人打听过前途的情况，说有官军，却未深究，她相信凭她的机智，足以应付官军的留难。

迤逦行去，路程将半，平安无事。

第二天中午，来到一处隘口，孤峰插天，阻住去路，沿山右转，路面却反而宽了，但只有一半可以通行，另一半设着满布棘枝的拒马，有七八个官兵在那里盘查行人。

张出尘不慌不忙地到拒马前面下了马，退后一步，将马缰交了给她的伙伴，从从容容地走上前去。

为首的官军，向她打量了一眼，问道：“你是干什么的？”

“在家读书。”她尽量学着男人的粗嗓音回答。

“从哪里来？到哪里去？”

“从襄阳来，到长安去探亲。”

“噢。”那官军吩咐部下，“搜搜他身上！”

一听这话，张出尘急得心头乱跳，不由自主地往后退缩，同时用手护着胸前。

这是女人的动作。那官军仔细又看了看她，顿时浮现了轻薄的笑容：“怎么回事？你胸前揣着两个‘馍’，怕掉了下来，是不是？”

七八个官兵哄然大笑。

张出尘又羞又气，但还是忍住了，一拉帽子，露出满头又黑又亮的长发，羞涩地强笑道：“军爷，请你体恤我一介女流，这兵荒马乱的时候，行路不便，不得已换了男装，高高手让我过去吧。”

“不行，公事公办！”说着，就要伸手来拉她。

张出尘大怒，退后一步，厉声喝道：“住手！”随即一探