“三哥请坐。”李世民指着上首一张胡床说。

虬髯客点点头，当仁不让地坐了下来，刚在打量这屋子的情形，李世民已整衣在他面前，双膝下跪，纳头便拜。

虬髯客大惊，一跳而起，避在旁边，大声问道：“这是干什么？无故行此大礼！快请起来！”

“三哥，我是为民请命。”李世民站起来又作了一个揖。

事有蹊跷，虬髯客向沉着旁观的李靖看了一眼，答道：“你说的话，我不懂。”

“何必？”刘文静又开口了，“在这地方，谁也不许装傻！”

这话说得不好听，李世民急忙说道：“三哥，我先拿样东西你看。”

他自己动手，从一个封锁得极严密的铁盒中，取出一张纸，铺在桌上——那也是一张义师分布图，但比虬髯客的要详细得多。

“三哥，你看！我把河东的实力，完全公开了，你应该可以相信我的诚意。”

虬髯客仔细看了一遍，暗暗惊心，他自以为已把李家父子的兵力调查得清清楚楚，其实还差得远。相反的，他的部属分布的情况，这张图上却是丝毫不错。

“这你没话说了吧？”刘文静面有得色。

李世民赶紧投以阻止的眼色。这让虬髯客惊疑更甚，他们一个是太原留守的儿子，一个是本地的地方官，辞色诡秘，莫非有诈？且先发制人再说。

“我怎么没有话说？”虬髯客倏然拔剑，“我拿这个跟你们说话。”

李世民神色不动，刘文静却吓黄了脸。

李靖急忙横身其中。“三哥！”他轻喊一声，微微摇手。

虬髯客自己也觉得太鲁莽了些，只好将剑入鞘，哈哈一笑，冲淡了剑拔弩张的严重气氛，向刘文静拱拱手说道：“刘先生受惊了。”

刘文静的脸色由黄转红，又羞又恼，却又无可发作，讪讪地窘笑道：“误会，误会。”

“药师！”李世民突然发声，微露为难的神气，“三哥这样子多疑，我倒不便把那样东西拿出来了。”

这句话很够分量，是隐隐然在指责虬髯客失态。李靖虽知自己这方面理屈，却又不便代虬髯客道歉，只得海阔天空地扯了开去：“都是好朋友，过去就算了。”

“这话对！”李世民马上又表示十分友好的姿态，“都是好朋友，谁也别计较。三哥，我无意间得了样东西，只能送给你。”

那样“东西”是个装裱得极精致的手卷，打开来细看，连李靖都大吃一惊！工笔所画的一座大山，削去山峰，现出山洞中一间一间的石室，铁工场、军械库、粮库，乃至于李靖和张出尘的洞房，都宛然在目。

说这张图是无意间得来，明明是假话。实际上，虬髯客的底细，太原方面已了如指掌。刘文静何以能找到那样隐秘的地方？这个谜底，此一刻，算是完全揭开了。

虬髯客拿出多年养气的功夫，从容致谢：“这可真是厚赐了，不知何以为报？”

“三哥，你这话太见外了。”李世民换一副极庄重的神色，用低沉而清晰的声音说道，“我有句出自肺腑的话，三哥，我听你的驱策！”

“不敢当，不敢当！”虬髯客直觉地回答，念头一转，徐徐答道，“承你这样看得起我，我托大称你一声老弟——世民老弟，咱们志同道合，有许多话可谈。我此来原有一番打算，准备在太原住十天半个月，跟你老弟，还有刘先生，好好谈出一个头绪来，才算不虚此行。只是长行到此，说老实话，有些累了，容我休息一晚，明天再来请教，如何？”

“是，是！”李世民很恭敬地说。

“那么，我跟药师暂且告辞。”

悻悻然一直不曾开口的刘文静，送走了客人，话就多了。他认定虬髯客一无诚意，此行的目的，除了应约来领那样“东西”以外，自然也想找机会探听虚实，所以怪李世民不该出示那张地图，把河东的机密泄露给人家。

“不，要相见以诚，才能建立交情。”李世民这样平静地回答。

“交情？哼！”刘文静的气恼又涌上来了，“那家伙简直是个不通人性的野人，咱们一口一个‘三哥’尊敬他，他竟那样张牙舞爪！”

“算了，要以大局为重。”

“是的，大局为重。”刘文静马上接口说，“我看他不见得肯合作，那么，第二步怎么办？”

“什么第二步？”李世民诧异地问。

刘文静阴沉地笑一笑。“走着瞧吧！”他说。

“晚上我去回拜他跟药师夫妇。”李世民说，“咱们得要尽一点地主之谊，吃的、用的，拣好的给他们送了去。”

于是，刘文静派人持着李世民的名帖，送了一席盛馔到虬髯客和李靖夫妇的旅舍中。同时也派了丁全率领署中干练的差役，秘密包围旅舍，准备必要时活捉那个“不通人性的野人”。

虬髯客是何等角色，心存戒备，特别机警，很快地就发觉了。“看！”他轻轻地向李靖夫妇警告。

他们顺着他的眼光看去，树丛