她寻了无人处展开纸团去看，只有寥寥几字：若要见许徵，去密林东侧。

这个熟悉的名字时隔多年再次被人提起，华柔止倏地一惊。她再回头去看，却不见可疑的身影了。

纸团静静地躺在她手心，寸寸生出滚烫意味。

她心中极惊骇，面上却极力维持着镇定，复又走回姑娘堆里回去。山坡视野极佳，远远望去，可见皇帝带着百官在前头，身边站了个穿了华丽宫装的女子，二人跟前，站了个十七八岁的少年——想来便是宠妃孙氏与她所生的九皇子了。

柔止眯着眼，仔细辨认。

她试图在那些人中找到许徵的存在。

忽地有一匹骏马奔腾而至，马上之人穿了身天水碧的圆领袍，革带护腕，挺拔若修竹，皎皎如冷月——

她只觉得眼熟得很。

许是她着发怔的神情太过于吸引人的注意，那些三两谈话的姑娘们之中，有一个穿着粉色裙子的姑娘看了过来，她笑着道：“华家妹妹也在看太子殿下么？”

柔止怔怔地道：“太子殿下？”

“是啊，”那姑娘笑眯眯地道，“太子殿下天人之姿，出身高贵，妹妹要是看呆了，也不稀奇呀。”

柔止喃喃道：“怎么会是太子殿下……？”

一边有个傲慢声音道：“别看了，再看，太子殿下也不会看上你。”

柔止回头，却见是个老熟人——余家二姑娘，那位据说被关着绣嫁妆的余燕景。

余燕景当初因着柔止误进迷宫之事，被高阳公主下旨申饬，好长一段时间都抬不起头。如今与柔止这番久别重逢，老乡见老乡，眼睛里头简直要冒出火星子来。

她冷冷道：“小地方来的人就是见识短浅，太子表哥与你有如云泥之别，才看不上你呢！”

她来京时间久，又是高阳公主嫡亲的表姐，与她交好之人不计其数，连乐安县主也与她有些交情，如今听她将华柔止俨然说成不自量力觊觎太子之人，再仔细一打量——这华家姑娘空有一身美貌，如今好似也没有在哪出读书，指不定便是犄角旮旯里头出来的小门小户之女，土鸡上位的金凤凰。

姑娘们再也没有同华柔止搭话了。

柔止微微蹙眉，看了余燕景一眼，不欲与她争论，反倒再一次将目光投向远处的猎场。

这会儿身边一贯寸步不离的红袖似乎也不见了，柔止有些意外，只觉得似乎一切都过于巧合。可余燕景有一点却说对了——如今后宫无主，即便是年节，孙贵妃也很难主持宴席。倘或这一次不近前去看看，她还不知道什么时候能够再见到太子。

柔止下定了决心，辨认出大致的方位，便趁着无人注意自己，偷偷地溜下了山坡。

秋季之时，山野枯枝漫漫，下午时分阳光少了些明媚，她今日穿得累赘，走的时候索性将发间的发饰拆了大半，都装在贴身的一个小荷包里头，免了被枯枝挂着头发。

这次的猎场乃是天然形成，山坡下去，除却上山之道外，便是茂密的林子，因着是贵人游猎场所，所以平日里无人进入，养出许多野鸡野兔这般的生灵，至于猛兽却是没有的。

柔止跋涉半日，才算到了密林东侧的边缘，远远便闻得马蹄与人声，里头众人游猎，弓箭无眼，她却是不敢进去的。

她在边缘徘徊，心想着，自己真是魔怔了。

为什么非要想办法见太子呢？倘或他真的是许徵，又何必对自己避而不见。

当年许徵失踪之后，华家上下便对他的过去讳莫如深，仿佛从来没有这么一号人存在过。足足八年，唯有柔止一人还心心念念着昔日那个清辉院的少年。

可她实在是太想见到他，哪怕这张纸条有些蹊跷，她也执意要来看一看，方能安心。

可她等了一会儿，没见着熟悉的身影，却听见了陌生的人声。

一个小太监迟疑道：“殿下，今日游猎，本是陛下要考察大伙的骑射，猎犬之类的倘或进入，可是违反规则之举……”