，如今见她小小一个，说话竟这样清晰分明，且平日里分明是父母潜心教导的，便也十分赞许地点了点头，只说：“四姑娘虽还年幼，却已能跟得上我学中进度了。”

杨氏的脸色顿时就没那么好看了。

至于华柔馨，她是庶出，且金氏又是商人出身，自然不会教她什么，也只有偶尔读得女学女诫之类的书册，自里头囫囵认得几个字。还是柔止为她求情道：“先生，我二姐姐虽然认的字不多，可是她很聪明的，便是如今差了些，以后也会赶上的……”

佟氏听得莞尔，倒也还真说了一句：“三位姑娘都需得先在学中旁听一月，若是能够通过转正考试，方才能继续在学中读书。”言下之意，便是她如今只收些旁听的，并不正经收弟子，连这旁听机会，都还是看她们资质不错方才给的。

杨氏无奈，只能应下。

佟氏亲自送她们到门口，还不忘添了一句：“贵府的四姑娘，倒是个活泼伶俐的，不愧是探花郎的女儿。”杨氏只能硬着头皮谢过她，转头上了马车。

她心中有些愁绪，不懂为什么自己千辛万苦训练出来的华柔嘉，还比不过三房那只知道溺爱女儿的林氏养出来的华柔止。佟氏作风在外，能得她夸赞一句聪慧，是很难的的。

柔止还不懂大人心中的弯弯绕绕，只是高兴着，也不去管华柔嘉的臭脸，还问杨氏：“大伯娘，佟先生说我们后天就可以来上学，那我们是不是可以准备笔墨纸砚啦？”

杨氏这才回过神，心想着送佛送到西，自然是叫马车夫停到了东街。东街并无勾栏瓦舍，多的是些书画铺子同墨斋之流，偶有几家酒楼茶馆，供人休息。

当然门外街边也摆着不少小摊，摊上的东西自然比铺子里的便宜，围着的人也多些，上头的东西满目琳琅，叫人看不过来。

三个女孩儿不约而同地忘记了口角，往外看去。其中有一处小摊是捏泥人的，有不少孩子在跟前站着，摊上插满了栩栩如生的小泥人，有耀武扬威的关二爷，有霞裙月帔的天女，还有三瓣嘴栩栩如生的小兔子。

杨氏带着三个女孩儿，自然不会叫她们到那人多的地儿去，只是吩咐马车夫停到一处口碑极好的墨斋前头，领着孩子们下去挑文房四宝。

她们是初学者，自然也不需要用多好的文具，杨氏便有意领着她们只在前头挑。可那店老板见四人皆衣着富贵，便卖了个乖，说：“店里有一批新进的砚台，都很漂亮，姑娘们可要去看看？”

杨氏刚要回绝，华柔嘉却高兴地应了一声，说：“正好呢，我没有喜欢的。”说罢便往后头走，杨氏无奈，也只能带着另外两个侄女一道去了。

华柔嘉瞧中了一块极为精巧的菊花石砚，两朵大小不同的蝴蝶花分枝复合，花瓣稀疏，秀气可爱。华柔嘉一见便爱不释手，嚷嚷着要买。

杨氏问了价格，听说这一方砚台足足要二十两银子，不由皱眉，可见女儿着实喜欢得紧，便无奈出钱买下。

华柔嘉只挑了一方简朴的，回头却见柔止盯着一方纣绿无瑕的松花石砚发呆。

杨氏自然注意到了，可柔止眼光不差，这一块砚台，价格只怕比华柔嘉瞧中的那块稀奇古怪的菊花石砚还要贵上许多，她自然懒得在这会儿装大方。

可偏偏小人儿不懂事，伸手摸了摸那块砚台，说：“大伯娘——”

杨氏余光瞥见老板的嘴角都快要咧到耳根处了，不由大感头疼。

柔止却说：“大伯娘，我很喜欢这方砚台，阿娘给我带了银子，我可以自己买下来吗？”

早在柔止今日出门，林氏便想到了她们或许要上街买东西，怕女儿在一毛不拔的杨氏处受委屈，特地叫白露拿了五十两银子带上。

杨氏听她没有要自己买的意思，方松了口气，只道：“这砚台不便宜，只怕你阿娘给你的钱不够呢。

老板介绍道：“这砚台开价极高，要百两，小小姐若是实在喜欢，不妨再看看其他的。”

华柔嘉听了咋舌，只是道：“这瞧着也很稀松平常，怎的开价这般贵？”

老板面露不悦，只是道：“这乃是松花砚，其色称‘绿静’滑不拒墨，涩不滞笔，在京城极受追捧，我也是托了关系，方才留了这一方的，百两也并不贵。”

柔止看了白露一眼。白露忙上前道：“姑娘，要买下吗？”

柔止轻轻点了点头，细声细气地道：“我还没有给阿徵哥哥送过见面礼，白露，我们带的钱够不够呀？”

白露道：“夫人给的五十两奴婢带着，还有姑娘平日攒的压岁钱，加起来正好是够的。”

柔止犹豫了一下，她知道一百两很贵，能买不少糖葫芦、烤鸭、牛肉干了，而且阿娘给她钱，也没有说可以用来给阿徵哥哥买礼物。

可她还是坚持说：“那就包起来吧。”

莫说是老板震惊了，便连杨氏都震惊了。只有华柔馨仔细地瞧了瞧那松花石墨，小声道：“瞧着确实是好，只是未免贵了一些。”

柔止便宝贝地捧着被装好