园子里的空地留着种常用的药材，剪掉的枝条无处栽种，村民就给亲戚送去，或者种到河边地头。

前村的人看到清河村的人赚钱，也来帮喜儿修柿子树，请喜儿教他们嫁接育苗。

喜儿和家人把葡萄树枝剪掉就放自家门外，谁需要谁自己来拿。没人要就等晒干了就用来引火。然而没到天黑，一堆葡萄树枝就被前村和本村村民瓜分殆尽。

年初二，陈冬日驾驴车载着妻女回他哥家，看到兄长院里种的菜才跟如梦初醒似的对小薇说忘了给他哥留点。

小薇以为大伯哥更想在房前屋后和院里种菜。闻言就叫陈冬日勤快点，舅母定会挑几株小的叫他送来，兴许今年就可以结果。

回到家中，二郎劈柴，陈冬日叫他歇着，二郎拿水桶，陈冬日先一步去井边。喜儿抱着身上暖呼呼的小金毛问：“陈冬日，又想要什么？”

小薇一听舅母主动提起，才说忘了给她大伯哥留葡萄树和柿子树。

喜儿：“还以为你们不要。”

陈冬日连声说要。开春，果树可以移栽，喜儿挑三棵柿树——一棵脆柿，一棵可以做柿饼，一棵吊柿，还有两棵葡萄树。今年便可结果，但只有零星几个。

当年就可以看到收获，陈冬日哥嫂认为这是个好兆头，很爱护这几棵树。闲着无事又来帮忙，顺便向喜儿请教种植方法。

陈家离清河村远，陈冬日大哥也是到了村里才知道村民种的柿子也可以卖到长安。他本想学喜儿包地，他积蓄少，打算租四五亩。

寻常百姓存点钱不容易，二郎不希望他的钱打水漂，就问他村里有没有见不得别人发达的人。陈冬日大哥顿时不敢惦记此事。

二郎接着又表示姐夫上了年纪，不能帮他和喜儿给果树浇水施肥。如果他愿意，果园里忙的时候叫陈冬日去找他，亲兄弟明算账，工钱跟去城里做事一样。喜儿的两个哥哥帮他们干活也是如此。

这一年喜儿只种五亩，五种药材。喜儿不敢全指望玉佛空间，她和二郎认真学习，又带着谢礼向城里大夫请教。五亩药材活了八成，第二年才扩大种植，然后浇稀释后的玉佛水。

种药材的时候，喜儿的哥哥嫂嫂侄女侄女婿，陈冬日的兄嫂都来帮忙。还有一些打着自愿帮忙，其实想偷师的村民。村民愿意用劳动换技术，喜儿也没吝啬。喜儿只讨厌贪得无厌不劳而获之人。

这一年有为、金宝和铁柱都回来过，金宝住五天就走了，有为和铁柱比他多几日。父母劝他们早日娶妻，很想为自己拼一次，博个好前程的三人都表示不着急。

有二郎和喜儿两个离经叛道的长辈做表率，三人毫不担心无儿无女——没有子女以后自有其他机缘。

一年又一年，春风吹绿了清河村两岸，京师传来消息，皇帝御驾亲征。二郎收到他外甥的信，简直想自戳双目，来个眼不见为净。

喜儿见他神色复杂，拿过信看一眼：“高句丽？”不确定地问，“很难打吗？”

“不是难不难的问题。懋公还没死，柴驸马可为将，他那个姓薛的妹夫也可领兵，何须他亲征。皇后也不拦着。”二郎气得头疼，“都四十八了。还当自己十八岁？”

喜儿：“你都说有懋公，有驸马，用不着他亲自调兵遣将，兴许他只是随大军过去玩玩。”

“怎么可能。”二郎看到信就头疼，“收起来吧。”

喜儿折起来顺手塞腰间荷包里：“今年兕子还来吗？”

“来不来得问稚奴。年年都是他俩一起。”二郎沉吟片刻，“反正得给有为回信，叫有为问稚奴。”

二郎把京师的房子过给有为，而钟家东屋依然给有为留着。二郎的同僚比他年长，这几年几乎年年都有人来他家住上一两个月。他们不敢住钟家东偏房，杜如晦以前住的那间正房被小薇和蓼蓝布置成女儿家闺房，成了兕子的房间，他们就住有为房中。倘若一次来三四人，就叫其中一两个去金宝家。

也不是每个人都像杜如晦、虞世南或秦叔宝、柴驸马一样可以在此待几个月。

二郎口中“姓薛的妹夫”的兄长早几年病情反复，皇帝叫他去清河村，同来的还有杜如晦。杜如晦刚到那日厨房缸里没有玉佛水，他大抵心理作用，翌日依然比头天精神多了。反倒是薛将军一夜没怎么睡，夜里有点响动就把他惊醒了。

起初杜如晦还安慰他过几日习惯就好了。然而他跟宇文士及一样无法习惯，决定回秦岭休养。杜如晦纳闷，行军打仗时枕着兵器都可以酣然入睡，怎么听到老鼠野猫鸡叫就睡不着了。

那位薛将军自己也想不通。兴许因为他越不想在意越在意，越在意越无法入睡。

喜儿假装不知高句丽在哪儿，问二郎高句丽远不远。二郎抽一张纸画给她看。喜儿问：“是不是越往北越冷？什么时候下雪啊？”

二郎本能回答：“九月——”抬头看喜儿，“最迟八月底就得班师回朝？”

喜儿：“也有可能我们刚过中秋节那边就下雪了。”

二郎回想