什么事了？”

喜儿接过金宝拿到的树枝，转手递给宁氏：“眼熟吗？”

宁氏没种过石榴，但跟沈伊人进过园子帮喜儿薅草。沈伊人嘀咕，喜儿园子里的草都比河边的草绿。宁氏仔细看看确实如此，她薅回家喂羊，羊很喜欢吃，她就不觉着是帮喜儿干活。沈伊人一进园子她就跟过去，次数多了，很熟悉那些果树，打眼一瞧就认出那是石榴枝。

喜儿叫有为找村正。

钟老三的长女毫不心虚地问：“上面写你的名了？”

喜儿：“没写我的名，但这些树枝能跟我昨天剪下来的石榴树对上。我还知道是你偷的，不是你相公。”看向钟老三的女婿，“叫女人偷东西，你算什么男人？”

男人气得脸色涨红想动手。

钟文长提醒道：“我劝你不要跟喜儿婶动手。否则你吃不了兜着走。”

宁氏瞪金宝的爹，提醒他干嘛。

逐出清河村

村子小的好处就是喜儿这边还没说几句话, 村正就来了。

二郎拉着喜儿的手臂后退，一切交给村正处置。

几根石榴枝没构成犯罪，又不是偷牛, 轻则坐牢，重则斩首。可是也不能轻轻揭过，否则村中懒汉有样学样, 沈二郎还不得举家搬离清河村。

清河村以前后面有山，前面无水, 可称不上背山面水好福地。河是钟子孟出钱修的，沈二郎在此安家落户也是因为钟子孟和沈伊人在这里。钟子孟祖籍在长安，沈二郎若叫他回长安, 钟子孟定然乐意至极。

思及此, 村正转向钟文长：“骑你大伯的驴，跟我儿子去汉阴郡把你三叔找来。”随即转向另一边，瞧见韩得明的父亲, “你辛苦一趟，把他们村村正找来。”

钟老三的长女忙问：“什么意思？”

村正：“你相公不是清河村的, 你也不是我女儿，我管不了，得找管得住你们的人。有什么问题吗？”

喜儿脱口道：“没问题！”

“少说两句！”村正瞪她。

喜儿瞪回去：“我是苦主！”

村正噎了一下, 被那俩不懂事的气忘了。

殊不知偷石榴枝非个人行为。

葡萄结的少，喜儿种了两年也没结几个, 很多村民潜意识认为葡萄娇贵不好打理。喜儿的桃喜人，但找她买桃就有桃核，所以桃树不稀罕。柿子树和枣树也不是稀罕物, 好多人家都有。那么只剩樱桃、杏树和石榴树。樱桃好吃树难栽，杏吃多了伤人, 杏也不如石榴贵，喜儿自己都没种几棵，既然要偷当然得偷好的。有人就瞄上喜儿的石榴树。

帮喜儿干活就能得石榴枝，可村里有些人不想帮喜儿干活，喜儿果园栅栏门不高，踩着小板凳就能跳进去，这些人又不想得罪喜儿，便撺掇钟老三的长女和女婿进去偷几枝，他们在外面守着。

钟老三的长女不傻，也不敢明着得罪喜儿。不巧那几人跟曹氏臭味相投，钟老三的长女挺喜欢她们。这几个老太婆帮她分析，喜儿的石榴比桃赚钱，桃皮薄只能在安阳卖卖，石榴皮厚可以拉去长安。长安的物价得是安阳的三四倍。钟老三的长女由皮蛋推断出长安物价不止是安阳的三四倍。

喜儿说过她的石榴她认识，要是拿去婆家种呢。长安不止两家酒楼，梁秀才可以找别的买家。想到这里，钟老三的长女心动了。

喜儿又说过，谁给喜儿面子，喜儿给谁面子。

金宝的舅要成亲了，金宝母亲希望弟弟多子多福，看在金宝母亲帮喜儿打理果园的份上，喜儿也不可能剪小石榴枝。

喜儿的大石榴很宝贝，除了金宝没人吃过，甚至很多人无缘得见。机会难得，大黄还没叫唤，此时不偷更待何时。

第一次偷东西的人心理脆弱不经吓，钟老三的长女供出那几个老太婆，紧接着又说她平时不出来，压根不知道喜儿的石榴卖了多少钱。桃比石榴赚钱也是她们几个说的。昨晚她们几个就在路口守着。

除了金宝找出来的这几根，她还有十二根，三家一人四根。不信的话现在去她们家找一定能找到。晚了可能就被她们家人烧了。

喜儿二话不说，叫金宝的娘宁氏跟她大姑姐以及外甥女一起，叫沈二郎和姐夫一起，分头去这三家人家里找石榴枝。

村正担心喜儿一言不合直接动手：“你们在这里等着，我叫人去找。”这里吵吵闹闹的早把村里大多数人吸引出来。村正挑几个辈分高的老翁老媼，请他们辛苦一趟。那三家儿女无论知不知内情都不敢阻拦。

很快十二根石榴枝一根不少。喜儿看着石榴枝的粗细气得眼前发黑。沈二郎连忙扶着她。沈伊人大骂“缺德”，其中几个分明是石榴枝的主杆。

那三个老太婆赶忙表示她们是叫她去沟里拿几个，没叫她掰喜儿的石榴树。她们又没种过石榴树，想种活当然得挑喜儿剪下来的。自己随便弄一个就能活，还要果农做什么。人人都会种果树了。再说了，她们担心大黄叫唤，哪有心思等着她慢慢剪。