里，上了年纪的皇帝，想起年轻时意气风发，南征北战，引万国来朝的伟绩，突然豪兴大发，打算将万寿节挪去宣府行宫举办。

年迈的皇帝要出行，朝中闻风而动。

何人留守，何人随驾，都极有讲究。

太子一党，很快抓住这个机会，上书皇帝，请求皇帝将太子放出来，让他将功折罪，好叫皇帝安心去宣府巡视。

换做过去，每每太子有动作，秦王定要针锋相对，分庭抗礼一阵。

但这次，秦王没有。

忍辱负重三个月的秦王，暗中寻来心腹幕僚商议，

“陛下之所以出巡，无非是给赦免太子寻借口，如此一来，太子便可名正言顺继续监国。”

大理寺卿见秦王并没有预料中恼怒，问道，“瞧殿下的意思，这次是要顺着太子了？”

秦王捋着胡须，双目盯着宣府山川地理图，阴沉一笑，“欲取先予，这三月来，我是日日不得寐，偏生舅舅劝我沉住气，不可轻举妄动。”

大理寺卿忧道，“首辅大人必定有他的道理，您还是三思而后行啊。”

这些话秦王听得耳朵都起茧了，从桌案绕出到窗下负手而立，恨道，“陛下身子一日不如一日，本王等不下去了，这次哪怕冒着得罪陛下的风险，本王也得赌一把，决不能看着太子顺顺当当坐上那个位置。”

大理寺卿见劝不动，只得问，“那殿下打算怎么做？”

秦王扭头，冷峻的面容浮现一层势在必得的狠戾，“这次出巡，便是最好的时机，本王要让太子万劫不复。”

同一时刻，御书房。

内阁辅臣荀允和坐在案后替皇帝拟旨，清瘦的老皇帝手搭在窗棂，一字一句嘱咐，

“朕出巡之际，着太子监国，内阁嘛……”

皇帝负手慢悠悠踱步回来，立在荀允和跟前，“燕平和萧御随朕去，你与郑阁老留守，郑阁老这个人，耳根子软，不顶事，允和，朝廷朕就交给你了。”

荀允和起身施礼，“陛下放心，臣定不辱命。”

复又坐下将皇帝所言，拟为诏书。

皇帝慢慢思忖片刻，转眸望向幽黯的天际，再道，

“后宫，燕贵妃随驾，留皇后坐镇宫中，至于军中，右都督杨康跟我走，左都督崔振随你督守京城。”

荀允和面色不变，心中却明了，杨康是太子的岳父，将杨康带走，是防着太子生乱，又让秦王，燕平和燕贵妃随驾，则是将秦王一党搁在眼皮子底下看着。

皇帝虽然年迈，底下那些人的心思却是看得透透的。

片刻，荀允和拟完旨，将圣旨捧至皇帝跟前，让他御览。

皇帝看完，没有说话，视线挪向窗外，喟叹一声，颇有几分忧心忡忡。

荀允和慢慢将圣旨搁下，看了一眼皇帝紧蹙的眉头，忽然开口，

“对了，臣想起一事。”

“什么事？”皇帝掀起眼皮淡淡觑了他一眼。

荀允和躬身一揖，笑道，“虽说此次北巡是为了跟大兀和谈，陛下也别忘了自个儿的寿辰，即便不是整寿，也得好好热闹一下。”

皇帝踱着步，立在他侧前，饶有兴致看着他，“什么意思。”

荀允和语气平静道，“准四品以上大臣官眷随驾，替陛下庆祝万寿节。”

皇帝闻言漆灰的瞳仁微的一缩，深深看着他，

不愧是他一手提拔上来的肱骨。

总能恰到好处为他分忧。

四品以上官眷随驾，朝臣不敢轻举妄动，无论太子和秦王都翻不出大风浪。

如此，皇帝心中顾虑彻底消除，眉开眼笑拍了拍荀允和的肩，“就依荀卿说的办。”

太子收到消息，心里反而顺畅了。

他本也没打算做什么，皇帝能重新将他放出来，已是万幸，他决不能重蹈覆辙。

秦王却急得跳脚，“荀允和这个老狐狸，坏我计划。”

大理寺卿苦笑道，“殿下，‘简在帝心’四字，可不是说着玩的，否则那么多朝臣，回回让他拟旨？”

秦王气笑，宽厚的手掌紧紧捏着桌案，咬牙道，“无妨，本王还有后手。”

四月初一，随驾旨意下到各府邸，徐云栖也收到裴沐珩的家书，他即将回京。

她一面收拾行囊，一面问陈嬷嬷，“三爷什么时候回府？咱们明日便要出发了，他赶得上吗？”

陈嬷嬷回道，“径直去宣府，与您汇合。”

熙王没被准许随驾，熙王妃留下长媳谢氏打点中馈，带着其余儿孙前往宣府，四月的天，风暖气清，花团锦簇，正是春游的好时节，熙王妃将两个孙子也捎上，这一路可就热闹了，两位小公子时不时在马车内打闹，把熙王妃吵得头疼，最后一个塞给李氏，另外一个扔给庶女，熙王妃踏踏实实歇个晌。

裴沐珊寻手帕交玩去了，徐云栖独自在马车内翻阅医书，从上午巳时出发，至下午酉时抵达西北面柴河附近，将士们临