竭，就指望着到家热汤热水舒舒服服吃一餐，好好睡一觉，谁知道铁将军把门，到晚都不见你回来，你到哪里去了？”

“怨不得我！”巧云很谨慎地回答，“只当你还有几日回来——我到福善寺还愿去了。”

“不是说了的，等我交了差，知州相公赏了假来陪了你去。莫非你就等不得了？”

“原是等你的。”巧云将预先编好的一套鬼话搬了出来，“从你走后第三日，又梦见爹，那神气越发愁苦了，说阴间判官发怒，以前不还心愿犹有可说；如今有了机会，却还不上紧还愿，可见心口不一！爹在梦中一再叮嘱，切须早了他的心事。我惊醒了来，一夜不曾睡着，想起你说五六日便回来的话，只得焦心等着。等到第六日不见回来，当你公事麻烦，还有几日勾当。爹在阴间受苦，你想想我心里是何滋味？为此，昨日一早，赶到福善寺，助了十两银子，为爹还了愿。半夜里起身，抢着烧了头香，却又念着你，急急赶了回来，至今水米不曾沾牙。你累，难道我倒不累？”

杨雄做出爽然若失的神情： “这等说时，倒是我错怪你了。”

若在平时，那婆娘便不会有好嘴脸给丈夫看，此时做贼心虚，情形就不同了。

杨雄是受了教的，心事在脸上丝毫不露。晚来小别胜新婚，自然有一番燕好。但巧云不甚起劲，杨雄也是意兴阑珊，睡在床上想起海和尚，顿觉“别有一番滋味在心头”。到得云收雨散，越觉夫妇道苦，翻来覆去睡不着。

巧云却以昨夜参了一宵的欢喜禅，天亮从翠屏山赶了回来，如今又经这番折腾，累得呼呼大睡。一觉醒来，但见帐外明晃晃一盏油灯，杨雄扶头而坐，桌上放着一瓶酒，仿佛已喝了好些时候似的。

光亮刺目，觉得不甚舒服，巧云便有些着恼。“真气数！”她咕哝着，“睡得好好的，半夜里爬起来吃酒！”

“哪里睡得着！”杨雄实在忍不住了，提前发作，“枕头上有气味。”

巧云吓一跳，倏地坐了起来，沉着声音：“胡言乱语，什么气味？”

“光头上的脑油臭。”

单刀直入，一句话直刺到巧云心底。原是经不得人道的事，又是猝不及防，越觉得自己的那颗心乱蹦乱跳，竟掌握不住，好不容易抓住了，才蓦然意会，这样发愣不开口，岂不正应了“贼胆心虚”那句俗语？怎么可以！

这样一转念间，便跳下床来吼道：“什么‘光头上的脑油臭’？你放的什么狗臭屁？倒说清楚来！”

“还要我说？”杨雄冷笑，“那贼秃，使个头陀清早起来敲木鱼！我在衙门当番听不见，须有人听得见！我问你，那是为什么？”

“哪个知道他为什么？”巧云兀自嘴硬，只是声音上的狠劲，就不如她的前一句话了。

“你当我睡在鼓里？那秃驴自道借地安营，只教照山出面修福善寺，做得神不知，鬼不觉。可须知道‘若要人不知，除非己莫为’，我与你实说了吧，我早就晓得了。一则天罗地网不曾安排妥帖，再则也为了家丑不可外扬。如今，怨不得我了，出乖露丑也说不得了！”

一听这话，巧云那张利口，竟似锯了嘴的葫芦；两条腿便似棉花店的弹弓，抖个不住。杨雄见此光景，无须再费口舌，将预先取来的一把现成的牛耳尖刀拔出来朝桌上一摔，刀尖入木，文风不动矗在那里。

“你放心，我还不杀你，须先宰了海和尚那秃驴，好教他先在黄泉路上替你觅个住处。”

到此地步，再有利口亦归于无用。巧云见机，双膝一软，跪了下来，不发一言，哀哀痛哭。

这在快活三算计之中，杨雄便绕室彷徨，唉声叹气，做出那“儿女情长、英雄气短”的万般无奈的神情。巧云见此光景，便越发哭得伤心了。

“哭有何用？早知今日，何必当初？我且问你句话，到底有这事没有？你说！”

“教我说什么？”巧云是有苦难言、异常委屈的神情，一面娇啼不止，一面断断续续为自己辩白。

她说她是打水陆的那时节着了海和尚的道儿，一杯药酒中失了身，及至醒来，痛悔万状，念着老爹，不敢寻死。海和尚却以名节要挟。她怕丑事败露，伤了杨雄的面子，只好受他的挟制。说罢放声大哭。

这一哭将迎儿哭醒了，走来窥探究竟，让杨雄撵了回去。然后他长叹一声，坐下来怔怔地想了半天，开口问道：“你是要死要活？”

“只为当时不死，才落到今日，我死不甘心！”

死不甘心，就是不肯死。杨雄心想，若非快活三教导，不但口舌上斗不过她，自己怕连转圜都不会。就这样，也还不敢造次，想一想说道：“你不甘心，难道我就甘心了？这口气也须咽得下去。你如果有悔悟之心，我看在你爹的分上，自然饶你。就怕你恋着那贼秃——”

一句话不曾完，巧云一头撞向墙上，是受了绝大委屈、难用言语分辩、气苦恨极不想再活的样子。这条苦肉计，快活三也曾顾虑到，所以杨雄亦有防备，眼明手快一把拉住了她。

“我也